Steht man vor der berühmten Liste der Lagerabzeichen, wirkt sie wie ein übersichtliches, bürokratisches System: eine Reihe farbiger Dreiecke, jedes beschriftet, jedes mit der genauen Bezeichnung des jeweiligen Häftlings. Man kann sie leicht wie eine Legende auf einer Landkarte lesen. Die unbequeme Wahrheit, auf die Historiker immer wieder hinweisen, ist jedoch, dass die Liste die Pläne der SS wiedergibt, nicht immer das, was tatsächlich im Lager geschah. Lager wie SachsenhausenHier erfahren Sie, was die Farben bedeuteten, welche Auswirkungen sie auf die Menschen hatten, die sie trugen, und wo die übersichtliche Tabelle ihre Grenzen hat.
Die kurze Antwort
Die Gefangenen trugen ein umgedrehtes Stoffdreieck, das auf die linke Seite ihrer Jacke und das rechte Hosenbein genäht war, zusammen mit ihrer Nummer. Die Farbe gab den mutmaßlichen Grund für ihre Inhaftierung an:
- Rot: politische Gefangene
- Grün: Berufsverbrecher
- Blau: Auswanderer
- Lila: Jehovas Zeugen
- Rosa: Männer, die als Homosexuelle verfolgt wurden
- Schwarz: „Asoziale“, eine Sammelbezeichnung für Menschen, die das Regime als Arbeitsverweigerer bezeichnete.
Jüdische Gefangene trugen zusätzlich ein gelbes Dreieck. Dieses wurde unter oder über dem Kategoriendreieck angebracht und bildete einen sechszackigen Davidstern. Ein jüdischer Kommunist trug beispielsweise Rot und Gelb zusammen.
Gefangene von außerhalb Deutschlands trugen ebenfalls einen Buchstaben im Dreieck: den Anfangsbuchstaben des deutschen Namens ihres Landes. Ein „P“ stand für Polen, ein „T“ für Tschechoslowakei, die Tschechoslowakei.
Woher das System stammt
Niemand hatte das gesamte System von heute auf morgen entwickelt. Zwischen 1935 und 1936 begannen einzelne Kommandanten, von Neuankömmlingen das Tragen von Abzeichen zu verlangen, die den vermeintlichen Grund ihrer Verhaftung angaben. Erst im Winter 1937/38 wurde diese Praxis in allen Lagern flächendeckend eingeführt, und die SS führte Farben ein, um die Gefangenen in Gruppen einzuteilen.
Die Einteilung der Gefangenen erfolgte keineswegs unparteiisch. Die SS nutzte die Kategorien, um eine Hierarchie zu etablieren, die bewusst grausam war. Indem Gruppen gegeneinander ausgespielt wurden, wurde der tägliche Überlebenskampf noch härter. Einem Gefangenen einer „besseren“ Kategorie wurde möglicherweise eine etwas weniger harte Arbeitsaufgabe zugeteilt, während jemand aus einer unbeliebten Kategorie von Wärtern und anderen Gefangenen schikaniert werden konnte.
Die Frage, die fast niemand beantwortet: Was ist mit Menschen in zwei Kategorien?
Dieses Rätsel regt viele Leser zum Nachdenken an. Wenn Sie ein Roma-Mann wären, der gleichzeitig ein verurteilter Straftäter ist, oder ein Kommunist, der gleichzeitig homosexuell ist – in welche der beiden Dreiecke würden Sie fallen?
Die allgemeine Antwort ist einfach. Menschen wurden nach dem Grund ihrer Verhaftung kategorisiert. Bei Verhaftung wegen politischer Aktivitäten wurde ein rotes Dreieck verwendet. Bei Verhaftung nach Paragraph 175, dem deutschen Gesetz, das sexuelle Handlungen zwischen Männern unter Strafe stellte, ein rosa Dreieck. Die einzige verlässliche Ergänzung war das gelbe Dreieck für jüdische Gefangene, das mit der jeweiligen Grundfarbe kombiniert wurde und sie für die härteste Behandlung kennzeichnete.
Alles darüber hinaus ist undurchsichtiger, als die Tabelle vermuten lässt. Die Tabelle enthält Balken und zusätzliche Symbole, die wie ein mehrstufiges Codierungssystem wirken: Markierungen für Wiederholungstäter, ein spezielles Symbol für Rassenverletzer, eine braune Armbinde, ein Dreieck für Angehörige der Streitkräfte und ein Kreis mit rotem Punkt für mutmaßliche Ausbrecher. Problematisch ist, dass für einige dieser Symbole keine Belege für eine weitverbreitete Verwendung gefunden wurden. Historiker verfügen über Fotografien, Zeugenaussagen und erhaltene Artefakte für die einfachen farbigen Dreiecke und das Doppeldreieck für jüdische Häftlinge. Zu den Balken für Wiederholungstäter, dem Abzeichen für Rassenverletzer, der braunen Armbinde und dem Dreieck für Angehörige der Streitkräfte verliert sich die Spur. Es gibt sogar Berichte, wonach in einigen Lagern Ausbrechern anstelle des Kreises mit dem roten Punkt eine Zielscheibe auf den Rücken gemalt wurde.
Auf die Frage, ob ein Gefangener bei jeder erneuten Verhaftung eine neue Farbe erhielt, lautet die klare Antwort, dass es keine stichhaltigen Beweise dafür gibt, dass ein solches System abgestufter Farben im gesamten Lagernetzwerk Anwendung fand. Es handelte sich zumeist um das Grunddreieck zusammen mit einer zusätzlichen Farbe für Juden.
Sie möchten wissen, wer aus politischen Gründen in Sachsenhausen inhaftiert war? Lesen Sie unseren Blogbeitrag dazu. Politische Gefangene in Sachsenhausen: Wer waren Hitlers Gegner? um mehr über die politische Verfolgung im Lager zu erfahren.
Warum die berühmte Grafik in die Irre führt
Es lohnt sich, das weit verbreitete Bild dieser Tabelle zu hinterfragen, da sie mit Dachau in Verbindung gebracht wird und die 1930er-Jahre repräsentiert, als das Lagersystem noch klein war und die entsprechenden Dokumente gerade erst erstellt wurden. Damals war die strikte Einhaltung der schriftlichen Regeln die vernünftigste Vorgehensweise.
Drei Probleme treten besonders hervor:
- Die englischen Untertitel enthalten Fehler. Nehmen wir das blaue Dreieck mit der Aufschrift „Auswanderer“. In der Praxis wurde es fast ausschließlich in Mauthausen verwendet, vor allem für Deutsche, die im Spanischen Bürgerkrieg auf republikanischer Seite gekämpft hatten. Es war kein Symbol für Zwangsarbeiter, wie oft fälschlicherweise angenommen wird.
- Das System expandierte zu schnell. Die Zahl der Gefangenen im Lager stieg 1938, 1940 und 1942 weiter an, bis sie über 500.000 erreichte. Bei dieser hohen Zahl wurden die detaillierten Sortierregeln durch ein einfacheres System ersetzt: ein Dreieck als Zeichen für den Verhaftungsgrund und ein gelbes Abzeichen für Juden.
- Regeln und Realität waren zwei verschiedene Dinge. Offiziell war es den Wachen verboten, die Gefangenen zu schlagen, dennoch fanden die Schläge statt. Die schriftlichen Vorschriften des Lagersystems formulierten eher die Absicht als die Praxis.
Wenn Sie Sachsenhausen im Detail verstehen wollen, sollten Sie die Karte nur bedingt nutzen. Sie dient als Ausgangspunkt und beschreibt nicht jede einzelne Baracke.
Das rosa Dreieck: Verfolgung, die 1945 nicht endete
Das rosa Dreieck ist eine Farbe mit einer besonderen Bedeutung nach der Wiedergeburt. Vor 1933 Berlin besaß Eine sichtbare schwule Kultur prägte die Stadt mit rund 100 Einrichtungen für LGBT-Personen, verschiedenen Quellen zufolge. Das 1919 von Magnus Hirschfeld gegründete Institut für Sexualforschung diente als Forschungs- und Unterstützungszentrum. Im Mai 1933 stürmten die Nazis das Institut und zerstörten über 20.000 Bücher aus der Bibliothek.
Anschließend wurde Paragraph 175 verschärft. Schätzungsweise 5.000 bis 15.000 Männer wurden vor Gericht gestellt und verurteilt. Viele von ihnen wurden in Lager deportiert, wo sie segregiert, medizinischen Experimenten, darunter Kastration, unterzogen und zu Tode geschunden wurden. Es gibt auch Berichte über Massenmorde an homosexuellen Häftlingen im Klinkerwerk, einem Außenlager des Konzentrationslagers Sachsenhausen, im Jahr 1942. Genaue Zahlen aus dieser Zeit sind jedoch schwer zu ermitteln, daher sollten präzise Gesamtzahlen mit Vorsicht betrachtet werden.
Nach der Befreiung der Lager waren viele Gefangene, die mit dem rosa Dreieck gekennzeichnet waren, freigelassen worden. kam nicht frei Ebenso wurden einige gezwungen, Haftstrafen abzusitzen, die nach NS-Recht verhängt worden waren. Überlebende wurden weder anerkannt noch entschädigt. Paragraph 175 wurde in Deutschland erst 1994 vollständig aufgehoben, und die Bundesregierung begnadigte die Männer, die nach der NS-Rechtsprechung verurteilt worden waren, im Jahr 2002.
Es gibt auch eine wichtige Anmerkung zum geteilten Deutschland. Die Verfolgung nach Paragraph 175 endete in Ostdeutschland deutlich früher, und wo sie stattfand, stützte sie sich auf die ältere, vor-nationalsozialistische Fassung. In Westdeutschland blieb die verschärfte nationalsozialistische Version des Gesetzes wesentlich länger in Kraft. Wer über diese Zeit schreibt oder liest, sollte daher angeben, welches Deutschland gemeint ist.
Eine Anmerkung zu Uniformen versus Abzeichen
Wenn Sie Fotos von gestreifter Kleidung gesehen und sich über den Zusammenhang gewundert haben, dann ist klar: Streifen und Dreiecke haben nichts miteinander zu tun. Gestreifte Uniformen wurden vielerorts und zu verschiedenen Zeiten so gestaltet, dass Gefangene sofort von Wärtern und Zivilisten unterschieden werden konnten, insbesondere bei Arbeiten außerhalb der Gefängnismauern oder im Falle eines Ausbruchs. Zusätzlich wurden farbige Dreiecke als weiteres Erkennungsmerkmal verwendet. Heutzutage unterscheiden sich deutsche Gefängnisse grundlegend von diesem System. Die Insassen tragen in der Regel ihre eigene Kleidung, und der Ansatz basiert auf der Idee, dass das Gefängnis die Gesellschaft schützen und die Resozialisierung fördern, nicht aber demütigen soll.
Möchten Sie mehr über die Erfahrungen sowjetischer Gefangener in Sachsenhausen erfahren? Lesen Sie unseren Blog auf Sowjetische Kriegsgefangene in Sachsenhausen: Was geschah mit ihnen? um einen genaueren Blick auf ihre Geschichte zu werfen.
Wie man diese Symbole verantwortungsvoll liest
Wenn Sie für eine Lehrveranstaltung, einen Roman oder den Besuch einer Gedenkstätte recherchieren, können Ihnen einige Gewohnheiten helfen:
- Das Basisdreieck ist als zuverlässig anzusehen, die zusätzlichen Symbole hingegen als unsicher, es sei denn, eine Quelle dokumentiert sie für ein bestimmtes Lager und Jahr.
- Bevor Sie verallgemeinern, prüfen Sie, aus welchem Lager und aus welchem Jahr eine Grafik stammt.
- Bedenken Sie, dass jedes Dreieck auf einer Person stand. Die Kategorien waren eine Erfindung der SS und entsprachen oft nicht dem Selbstverständnis der Gefangenen.
Häufig gestellte Fragen
- Was bedeutete ein rosa Dreieck auf der Lageruniform?
Es kennzeichnete einen Mann, der gemäß Paragraph 175 inhaftiert war, als homosexuell. Träger dieses Zeichens wurden besonders brutal behandelt, oft von anderen Gefangenen getrennt untergebracht, und einige wurden medizinischen Experimenten, einschließlich Kastration, unterzogen.
- Was wäre, wenn ein Gefangener mehreren Gruppen angehörte, beispielsweise Kommunist und homosexuell wäre?
Im Allgemeinen entsprach die Dienstmarke dem Grund der Verhaftung. Ein Mann, der wegen politischer Aktivitäten verhaftet wurde, trug Rot, selbst wenn er homosexuell war. Die dokumentierte Ausnahme bildeten jüdische Gefangene, die zusätzlich zu ihrer Kategoriefarbe ein gelbes Dreieck trugen.
- Erhielten Wiederholungstäter zusätzliche farbige Balken?
Die Tabelle zeigt Wiederholungssymbole, doch Historiker haben kaum Belege dafür gefunden, dass diese in großem Umfang verwendet wurden. Falls sie überhaupt auftauchten, dann wahrscheinlich nur in wenigen Lagern und in geringer Anzahl.
- Wofür standen die Buchstaben in den Dreiecken?
Sie gaben ihre Nationalität anhand des Anfangsbuchstabens des deutschen Landesnamens an. „P“ stand für Polen, „T“ für Tschechoslowakei (Tschechoslowakei) und „S“ für spanische Gefangene.
- Bedeutete das blaue Dreieck Zwangsarbeiter?
Nein, das ist eine Fehlübersetzung in einigen Versionen der Tabelle. Blau bedeutete „Auswanderer“ und wurde historisch fast ausschließlich in Mauthausen verwendet, hauptsächlich für Deutsche, die im Spanischen Bürgerkrieg auf republikanischer Seite gekämpft hatten.
