Sie haben einen Namen, vielleicht eine verblasste Familiengeschichte und ein Lager, das fast nichts hinterlassen hat. So beginnt die Suche vieler Nachkommen von Sachsenhausen-Häftlingen, und schon in der ersten Woche stößt man leicht auf eine Mauer. Ein Archiv teilt mit, dass die Akten vernichtet wurden. Ein Verwandter erinnert sich nur noch daran, dass „er abgeführt wurde“. Das erhoffte Foto scheint nicht zu existieren.
Die Mauer wirkt normalerweise nicht so massiv, wie sie tatsächlich ist. Bei der Untersuchung eines Gefangenen in SachsenhausenMan muss die Lücken umgehen und sieht es, anstatt es als eine einzige verschlossene Tür zu betrachten, als ein Puzzle mit zahlreichen Zugangspunkten. So funktioniert es in der Praxis.
Zunächst einmal: Akzeptieren Sie die harte Wahrheit über die Lagerakten.
Sachsenhausen war eines der Hauptkonzentrationslager des NS-Regimes. Es ist auch eines der am schwierigsten zu erforschenden Lager, wenn man die Lagerakten selbst betrachtet. Ein Nachkomme, dessen Urgroßvater in Antwerpen Widerstandskämpfer war, tat genau das, was die meisten tun: Er kontaktierte mehrere Archive und schließlich das Arolsen-Archiv, die weltweit größte Sammlung von Dokumenten zur NS-Verfolgung. Die Antwort war ernüchternd: Fast alles aus Sachsenhausen wurde vor der Befreiung verbrannt.
Das heißt nicht, dass Ihr Angehöriger keinerlei Spuren hinterlassen hat; es bedeutet, dass die Spur woanders zu finden sein könnte. Im Fall von Antwerpen enthielten die Archive Akten zu den Widerstandsaktivitäten des Mannes. Das ist ein vielversprechender Ansatzpunkt, da der Grund für eine Verhaftung üblicherweise in den Archiven des Landes, in dem die Verhaftung stattfand, und nicht im Lager selbst dokumentiert wird.
So reframe the question. Do not ask “where is the Sachsenhausen file?” Ask “which organization had a reason to write about this person at any point between arrest and aftermath?”
Beginne zu Hause und arbeite dich dann nach außen vor.
Bevor Sie jemanden anschreiben, sammeln Sie alle Informationen, die Ihrer Familie bereits vorliegen. Erstellen Sie eine Liste mit allen Ihnen bekannten Schreibweisen des Namens, zusammen mit Geburtsdatum, Geburtsort und ungefährem Datum der Verhaftung. Da ukrainische, polnische, niederländische und deutsche Aufzeichnungen denselben Namen häufig unterschiedlich schreiben, entdeckte ein Ermittler, der nach einem Mann namens Ivan suchte, dass die Datenbank mehrere Personen namens Iwan mit demselben Nachnamen enthielt. Obwohl einer dieser Einträge ein Geburtsdatum aufwies, das dem gesuchten sehr nahe kam, zeigte ein anderer Eintrag, dass dieser Mann 1944 gestorben war, womit er ausschied. Die Schlussfolgerung ist klar: Eine Namensübereinstimmung liefert einen Anhaltspunkt, aber nicht die Lösung; Sie müssen die Informationen immer mit dem Geburtsdatum, dem Geburtsort oder einem zweiten Dokument überprüfen.
Familientraditionen sollten Sie in Ihre Aufzeichnungen aufnehmen, aber betrachten Sie sie eher als Anregung denn als unumstößliche Tatsache. Ein Nachkomme erzählte, sein Urgroßvater, ein Elektriker, sei 1933 aus einem Nazi-Gefängnis geflohen, weil er mit der Reparatur eines elektrischen Tors beauftragt worden war. Die Archive bestätigten die Verhaftung und die politische Anklage, fanden aber keine unabhängigen Beweise für die Fluchtgeschichte. Beides kann stimmen: Die Geschichte könnte authentisch sein, auch wenn sie nicht bestätigt ist. Notieren Sie sie sich also, kennzeichnen Sie sie als Familienerinnerung und forschen Sie weiter nach.
Die Archive, die einen Kontakt wert sind, in der Reihenfolge
The Arolsen Archives are the place where most people start, and that is entirely appropriate. Even if records for a particular camp are scarce, the Arolsen Archives have transport lists, documents from the Gestapo and the police, registrations from the hospital and the liberation period, and compensation files. When searching the online database, try every possible spelling, then make a direct inquiry, since only part of the collection is searchable online.
Der Entschädigungspfad. Dies ist eine der am meisten übersehenen Quellen. Wenn ein Überlebender eine Zahlung aus Deutschland erhielt, selbst einen kleinen Betrag, musste er einen Antrag mit entsprechenden Nachweisen einreichen. Eine Forscherin, deren Großmutter dieses Verfahren durchlaufen hatte, fand ihre Akte im Archiv etwa 50 Seiten lang. Ein Mann erhielt Mitte der 1990er-Jahre 300 DM, was darauf hindeutet, dass mit ziemlicher Sicherheit eine Antragsakte existiert. Wenn Ihr Verwandter überlebt hat, fragen Sie die Familie, ob er jemals Geld erhalten hat und aus welchem Programm.
Das US Holocaust Memorial Museum. Ihre Datenbanken und Überlebendenregister werden häufig empfohlen und erfassen weit mehr als nur jüdische Opfer. Beachten Sie, dass die Suche nach häufigen Namen sehr viele Ergebnisse liefert. Die Suche nach einem einfachen Namen wie Johann Jakob führt zu einer Vielzahl von Treffern. Verwenden Sie daher Daten und Orte, um die Suche einzugrenzen.
Yad Vashem. Es ist vor allem für die jüdischen Opfer bekannt, enthält aber auch Informationen über nichtjüdische Gefangene, weshalb ein Blick hinein sich lohnt. Außerdem finden sich dort Fotos und Zeugenaussagen, was wichtig ist, wenn man zu einem Namen auch ein Gesicht sehen möchte.
JewishGen und seine Anzeigetools. Nützlich, wenn die Möglichkeit einer jüdischen Abstammung in der Familie besteht, und ein guter Ort, um Städte und Gemeinden miteinander zu vergleichen.
Die Gedenkstätte und das Museum Sachsenhausen. Die meisten ehemaligen Lager sind jetzt DenkmälerDas Archiv und seine Mitarbeiter haben jahrzehntelang Informationen aus erhaltenen Dokumenten, von Überlebenden und Zeugen zusammengetragen. Besuchen Sie die Website der Gedenkstätte und fragen Sie nach, ob das Archiv- oder Forschungsteam einen Namen nachschlagen kann. Oft kennen sie Quellen, die allgemeinen Archiven nicht zugänglich sind.
Nationalarchive im Heimatland des Gefangenen. Im Fall des Antwerpener Widerstands befanden sich die Unterlagen im belgischen Archiv. Für deutsche politische Gefangene können die Strafverfahrensakten im Bundesarchiv aufbewahrt werden, von denen einige derzeit digitalisiert werden. Ein Nachkomme, der die Akte eines 1933 verhafteten kommunistischen Parteifunktionärs erforschte, erfuhr, dass sich dessen Akte im Bundesarchiv befand und gerade digitalisiert wurde. Prüfen Sie daher, ob die benötigte Akte bereits digitalisiert ist, bevor Sie mit einer langen Wartezeit rechnen.
Verstehe das System, in dem dein Angehöriger gefangen war.
Viele Familien entscheiden sich letztendlich für das falsche Lager oder die falsche Art der Haft, was ihre Suche in die Irre führt. Die frühe NS-Haft war ein kompliziertes System. Zum Beispiel Schloss Osterstein in Zwickau Das Lager diente nur zwischen 1933 und 1934 als kleines, frühes Konzentrationslager, bevor es wieder als normales Gefängnis, genauer gesagt als Zuchthaus, genutzt wurde – eine Art Strafanstalt mit strengeren Bedingungen, in der „Zucht“ Disziplin bedeutet. Wurde Ihr Vorfahre in dieser Zeit früh verhaftet, könnten die Dokumente Sie eher zu einem Gefängnis als nach Sachsenhausen führen, oder umgekehrt.
Zwangsarbeit ist ein weiterer häufiger Irrtum. Ein Mann, der um 1942 als Jugendlicher aus der Ukraine verschleppt und zur Arbeit auf einem deutschen Bauernhof gezwungen wurde, galt als Ostarbeiter. Organisationen haben anhand alter Aufzeichnungen Listen dieser Arbeiter zusammengestellt. Noch hilfreicher sind die Listen, die deutsche Gemeinden nach dem Krieg anhand von Krankenversicherungs- und Wohnungsdaten anlegen mussten. Kennt man den Ort, an dem jemand festgehalten wurde, findet man diese Liste möglicherweise im örtlichen Archiv.
Möchten Sie verstehen, was die Menschen, die in der Nähe von Sachsenhausen lebten, möglicherweise über das Konzentrationslager miterlebt oder gewusst haben? Lesen Sie weiter. Was wussten die Menschen in Oranienburg über das Konzentrationslager Sachsenhausen? die Beziehung zwischen dem Lager und der umliegenden Gemeinde während der Nazi-Zeit zu erforschen.
Wenn die Daten nicht zusammenpassen
Man sollte ein Datum nicht allein deshalb ablehnen, weil es nach dem Krieg liegt. Beispielsweise war eine Familie über das Sterbedatum 18. Juni 1945 für einen Mann verwundert, der in einem Lager gestorben war, da der Krieg in Europa bereits Wochen zuvor beendet war. Die Erklärung ist zwar schrecklich, aber gängig: Viele Gefangene waren zu krank für einen Transport, hatten keine Unterkunft oder konnten nicht nach Hause zurückkehren und starben daher nach der Befreiung des Lagers. Die Lager für Displaced Persons blieben monatelang oder sogar jahrelang geöffnet. Außerdem darf man nicht vergessen, dass Gefangene in den letzten Kriegswochen zwischen den Lagern marschieren mussten, sodass ein Mann, der in einem Lager registriert war, in einem anderen landen konnte.
Lesen, was Sie finden
Die Dokumente sind in alter deutscher Schrift verfasst. Die meisten heutigen Deutschsprachigen können Handschriften wie Sütterlin und Kurrent sowie die Druckschrift Fraktur nicht lesen. Versuchen Sie nicht, sie selbst zu entziffern. Forscher verwenden oft zunächst Übersetzungsprogramme und lassen den Rest anschließend von Muttersprachlern überprüfen. Da in genealogischen Foren häufig Hilfe mit Sütterlin und Kurrent angeboten wird, senden Sie einen deutlichen Scan und fragen Sie höflich nach.
Ein realistischer Forschungsplan
- Notieren Sie jeden Namen, jede Schreibweise, jedes Datum und jeden Ort, den die Familie kennt.
- Durchsuchen Sie die Online-Datenbank von Arolsen und senden Sie anschließend eine formelle Anfrage.
- Prüfen Sie die Datenbanken des US Holocaust Memorial Museum und von Yad Vashem.
- Nehmen Sie Kontakt mit der Gedenkstätte Sachsenhausen und den Archiven des Heimatlandes des Gefangenen auf.
- Erkundigen Sie sich bei der Familie nach den Entschädigungszahlungen und fordern Sie die entsprechende Akte an.
- Look for regional and municipal lists, then get documents translated.
Häufig gestellte Fragen
- Kann ich noch ein Foto finden, wenn fast alles aus Sachsenhausen niedergebrannt wurde?
Es besteht eine geringe Chance, und sie wird nicht aus dem Lager selbst kommen. Versuchen Sie es in Yad Vashem, dem US-Holocaust-Gedenkmuseum, und in den Archiven im Heimatland des Gefangenen, wo Akten des Widerstands oder der Polizei manchmal Fotos enthalten.
- Gibt es eine Anlaufstelle, falls mein Verwandter nicht jüdisch war?
Ja. Yad Vashem verfügt nur über begrenzte Informationen zu nichtjüdischen Opfern, während Arolsen und das US Holocaust Memorial Museum viele Kategorien der Verfolgung abdecken, darunter politische Gefangene und Zwangsarbeiter.
- Wo kann ich Gefängnisakten eines bestimmten Gefängnisses aus der NS-Zeit anfordern?
Beginnen Sie mit den Bundes- und Landesarchiven in Deutschland, die möglicherweise Strafverfahrensakten aufbewahren. Einige werden derzeit digitalisiert; fragen Sie daher nach, ob die gewünschte Akte bereits digitalisiert ist.
- Könnte ein Todesfall nach Mai 1945 tatsächlich mit einem Konzentrationslager in Verbindung stehen?
Ja. Viele Gefangene waren zu krank für einen Transport oder hatten keine andere Unterkunft, und einige Lager für Vertriebene blieben monatelang oder sogar noch länger in Betrieb. Ein Todesdatum im Juni 1945 ist plausibel.
- Was passiert, wenn die Datenbank mehrere Personen mit demselben Namen anzeigt?
Vergleichen Sie Geburtsdaten, Geburtsorte und alle weiteren Dokumente, bevor Sie eine Übereinstimmung akzeptieren. Wir haben einen Kandidaten mit einem nahezu identischen Geburtsdatum ausgeschlossen, da ein anderer Eintrag seinen Tod im Jahr 1944 belegte.
