Se você já esteve em um lugar tranquilo rua em Berlim Se você se perguntou como uma cidade moderna e cosmopolita pôde se tornar o que é hoje entre seus vizinhos, está fazendo a pergunta certa. A resposta direta é desagradável: não aconteceu de uma vez, mas em pequenas etapas burocráticas, cada uma fazendo com que a seguinte parecesse mais normal.
Este guia descreve essa escalada da mesma forma que um morador local a explicaria a um amigo, com as datas, os lugares e os mal-entendidos comuns que as pessoas trazem para a conversa.
Tudo começou com a papelada, não com a violência.
Em 1933, o número de judeus em Berlim era de cerca de 160.000, mais do que em qualquer outra cidade da Alemanha. Muitos eram médicos, comerciantes, advogados, professores e funcionários públicos. Não eram forasteiros, mas sim vizinhos nos apartamentos de cima.
A princípio, as ações pareceram meras medidas administrativas. Em 1º de abril de 1933, o regime organizou um boicote aos comércios judaicos, posicionando homens uniformizados em frente às lojas. Poucos dias depois, uma lei relativa ao funcionalismo público forçou judeus e pessoas consideradas politicamente indesejáveis a deixarem seus cargos no setor público. Em maio, estudantes e funcionários queimaram livros na Opernplatz, praça hoje conhecida como Bebelplatz. Atualmente, um painel de vidro embutido na calçada retrata uma biblioteca subterrânea vazia, um memorial silencioso aos livros que foram destruídos.
O padrão é importante: primeiro, as pessoas foram excluídas do trabalho, depois da vida pública e, por fim, da proteção legal. Em cada etapa, isso foi apresentado como uma medida destinada a manter a ordem, e não como um ato de crueldade.
A pergunta sobre imigração que todos erram
Uma das perguntas mais frequentes entre visitantes e leitores de história é qual era, de fato, a posição do regime em relação à imigração entre 1933 e 1939. A resposta tem dois lados, e confundi-los causa uma enorme confusão.
Para os alemães étnicos que viviam no exterior, a política era acolhedora. Sob o lema "Heim ins Reich", que significa "retorno ao Reich", pessoas de ascendência alemã em comunidades dispersas pelo leste e sudeste da Europa foram incentivadas a se reintegrar à esfera de influência alemã. O objetivo era expandir a identidade nacional, não abrir fronteiras.
Para os judeus alemães, a pressão teve o efeito oposto. Embora o regime quisesse se livrar deles, exigiu primeiro que suas riquezas fossem confiscadas. Aqueles que tentaram emigrar tiveram que pagar pesados impostos, ver suas propriedades vendidas à força por apenas uma pequena parte do seu valor e lidar com uma série complexa de autorizações. Ao mesmo tempo, outros países fecharam suas portas, de modo que muitas pessoas que queriam partir não conseguiam encontrar um país disposto a recebê-las. Filas nos consulados de Berlim davam a volta no quarteirão. Essa situação de serem expulsos sem ter para onde ir é essencial para entender o que aconteceu em seguida.
1935: Quando a discriminação se tornou lei
Em 1935, as Leis de Nuremberg transformaram o preconceito em lei, privando os judeus alemães de sua cidadania e proibindo-os de casar ou ter relacionamentos com outros alemães; essas leis estabeleceram um critério legal para decidir quem era considerado judeu com base na ascendência e também abrangiam pessoas que haviam se convertido ou que nunca haviam praticado uma religião.
Em Berlim, isso significava humilhações diárias. Bancos de parques, piscinas e cinemas exibiam placas de proibição de entrada. Então vieram os Jogos Olímpicos de 1936. Por algumas semanas, a cidade discretamente removeu algumas das placas mais visíveis para impressionar os visitantes estrangeiros. Assim que as câmeras foram embora, as placas foram recolocadas. Se você quer um exemplo de quão performática era a imagem pública do regime, aqui está.
Kristallnacht: A Noite em que a Cidade Revelou Suas Mãos
Nos dias 9 e 10 de novembro de 1938, sinagogas foram incendiadas por toda a Alemanha, e Berlim não foi exceção. As vitrines das lojas foram quebradas, o que deu nome à noite, embora muitos historiadores prefiram chamá-la de Pogrom de Novembro, já que os vidros quebrados não foram o único problema. Aproximadamente 30.000 homens judeus foram presos em todo o país e enviados para campos de concentração. campos como Sachsenhausen, que está localizada ao norte de Berlim, Buchenwald e Dachau.
O que muitas pessoas não percebem é que as consequências foram tão reveladoras quanto a própria violência. As comunidades judaicas foram multadas em um total de um bilhão de Reichsmarks pelos danos, e os pagamentos do seguro foram retidos. As vítimas foram acusadas do crime cometido contra elas. A essa altura, a emigração havia deixado de ser uma tática de pressão e se transformado em uma corrida pela sobrevivência.
Quer explorar uma história de resistência durante a perseguição nazista? Leia nosso blog sobre A Oficina de Otto Weidt para Cegos: Uma História de Resistência na Berlim Judaica Para saber mais sobre seus esforços para proteger os trabalhadores judeus.
Da exclusão à deportação
Com o início da guerra em 1939, as opções se reduziram ainda mais. Os judeus berlinenses foram forçados a viver em habitações designadas, obrigados a usar a estrela amarela a partir de setembro de 1941 e proibidos de usar a maior parte do transporte público. Então veio a medida que transformou a perseguição em deportação.
Em 18 de outubro de 1941, o primeiro trem de deportação partiu da estação Grunewald, em Berlim, levando residentes judeus para o gueto de Łódź. Nos anos seguintes, as autoridades deportaram cerca de 50.000 berlinenses. Hoje você pode caminhar ao longo Gleis 17 em Grunewald, onde placas de aço ao longo da plataforma listam todos os transportes, com sua data, destino e número de passageiros a bordo. É um dos lugares mais sóbrios da cidade justamente por ser tão simples.
Em janeiro de 1942, autoridades se reuniram em uma casa de campo à beira do lago em Wannsee para coordenar o que chamavam de “solução final”. A reunião durou cerca de noventa minutos. A casa de campo agora é um museu, e os documentos em exposição deixam claro o quanto da estrutura era da administração comum.
Um ato de resistência merece ser mencionado. Em fevereiro e março de 1943, esposas e parentes não judeus se reuniram durante dias na Rosenstrasse para exigir a libertação de seus maridos judeus, detidos após uma batida policial. A maioria dos homens foi libertada. Trata-se de um raro e notável momento de protesto público, que põe em xeque a ideia simplista de que nada poderia ter sido feito.
Por que a responsabilização ainda é notícia?
A história não terminou em 1945, e nem as discussões a seu respeito. Um caso recente trouxe o assunto de volta à tona: Friedrich Karl Berger, um homem de 95 anos que vivia no Tennessee, foi deportado para a Alemanha depois que as autoridades descobriram que ele havia servido como guarda armado no sistema de campos de concentração de Neuengamme em 1945. O Departamento de Justiça dos EUA afirmou que a deportação demonstrava que os Estados Unidos não seriam um refúgio para pessoas que participaram da perseguição nazista.
As reações seguiram padrões bem conhecidos. Um grande número de alemães concorda que os processos judiciais devem continuar, independentemente do tempo decorrido, sob o argumento de que o genocídio não prescreve. Por outro lado, algumas pessoas questionam se faz sentido processar indivíduos na casa dos noventa anos por atos cometidos quando jovens. Os críticos também apontaram para o histórico inconsistente do período pós-guerra, observando que algumas pessoas muito mais velhas foram contratadas por sua experiência em vez de serem punidas. Essa é uma crítica válida, mas deve ser compreendida no contexto de que os Estados Unidos, a União Soviética e a Grã-Bretanha empregaram cientistas e engenheiros alemães após a guerra, e nenhum desses programas conseguiu distinguir inocentes de culpados.
Uma última palavra sobre um mito persistente. Circulam histórias sobre fazendas de criação administradas pela SS para uma “raça superior”. O programa Lebensborn foi real e foi um projeto sinistro da SS que apoiava nascimentos de pais aprovados e, na Polônia ocupada, envolvia o sequestro de crianças consideradas racialmente desejáveis. Mas a ideia de simples fazendas de criação é um exagero que torna a história real mais difícil de ser levada a sério. Os fatos documentados já são suficientemente perturbadores.
Quer entender o impacto mais amplo da perseguição nazista na comunidade judaica de Berlim? Leia nosso blog sobre O que aconteceu com a comunidade judaica de Berlim sob o regime nazista? Para uma análise mais detalhada do que aconteceu durante esse período.
Perguntas frequentes
- Qual era a posição do regime nazista em relação à imigração entre 1933 e 1939?
Dependia de quem você era. Os alemães étnicos no exterior eram incentivados a se mudar para o Reich sob o lema "Heim ins Reich" (Eu me refugio no Reich). Os alemães judeus eram forçados a partir, mas somente depois de perderem a maior parte de seus bens, e encontravam poucos países dispostos a aceitá-los.
- A Alemanha ainda investiga e processa casos contra suspeitos idosos da era nazista?
Sim, casos envolvendo ex-funcionários de campos de concentração ainda são notícia, e alguns guardas idosos foram condenados nos últimos anos. Muitos alemães apoiam os processos, argumentando que o tempo não elimina a responsabilidade, embora algumas pessoas achem que julgar indivíduos com mais de noventa anos tenha pouca utilidade prática.
- Além dos Estados Unidos, outros países deportam ex-participantes nazistas?
Sim. Deportações ou revogações de cidadania foram iniciadas em diversos países, incluindo o Canadá, e pessoas também foram deportadas do Brasil e da Argentina. A Alemanha também realiza processos judiciais para aqueles que retornam.
- Será que os países realmente recrutaram figuras da era nazista depois da guerra?
Certamente, não foi apenas um país que o fez; os Estados Unidos realizaram a Operação Paperclip, a União Soviética realizou a Operação Osoaviakhim e a Grã-Bretanha teve programas semelhantes. Os críticos apontam que algumas das pessoas recrutadas tinham ligações com operações de trabalho forçado, razão pela qual esses programas ainda são controversos.
- Friedrich Karl Berger foi julgado por crimes de guerra antes de ser deportado?
Não. Ele foi demitido por participar de perseguições patrocinadas pelos nazistas enquanto guarda em Neuengamme, em 1945. Na época de sua demissão, ele não seria julgado na Alemanha. Esperavam interrogá-lo em vez de processá-lo imediatamente.
