Você consegue imaginar estar em um rua fria em Berlim No final de fevereiro de 1943, com seu marido preso dentro de um prédio que você podia ver, mas no qual não podia entrar? Durante dez anos, seu governo lhe disse que protestar era perigoso. Você deveria voltar para casa e esperar, ou deveria permanecer lá?
Centenas de mulheres permaneceram. Essa decisão é o motivo pelo qual o protesto da Rosenstraße ainda é debatido mais de oitenta anos depois, e por que uma pergunta simples está no centro da discussão: o que ele realmente prova?
O que realmente aconteceu na Rosenstraße?
Nos últimos dias de fevereiro de 1943, o regime prendeu os judeus que ainda trabalhavam nas indústrias bélicas de Berlim, numa operação que ficou conhecida como Ação nas Fábricas. A maioria foi deportada rapidamente. Mas um grupo de aproximadamente 1.800 homens judeus, muitos deles casados com mulheres não judias, foi separado e mantido num edifício de escritórios da comunidade judaica na Rosenstraße. centro de Berlim.
A notícia se espalhou pelas redes de esposas, mães e parentes da cidade. Elas começaram a se reunir do lado de fora, primeiro em pequenos grupos e depois em multidões maiores. Pediam notícias e a libertação de seus maridos. Quando a polícia as expulsou da rua, elas retornaram. A manifestação durou cerca de uma semana e, ao final, a maioria dos homens foi libertada.
The danger should be noted. These were not people marching in a free society, but ordinary women who stood in front of armed authorities in a country which regarded dissent as treason. It is said that this was the only large-scale public demonstration por non-Jewish Germans against the deportation of the Jews during the Nazi period, the demonstration having been started and maintained por the wives and relatives of Jewish men and of those whom the regime had classified as Mischlinge.
A alegação que vai longe demais
A forma mais comum como essa história é contada online é como prova de que todo alemão sabia sobre o extermínio dos judeus. É uma conclusão precipitada, compreensível, mas errada.
O que o protesto demonstra é algo mais específico e, de certa forma, mais humano. Essas mulheres sabiam que seus maridos estavam sendo levados. Elas entendiam que a deportação significava separação e provavelmente algo pior. Elas não precisavam de um panorama completo dos campos de extermínio para saber que queriam suas famílias de volta para casa.
Saber sobre deportações não é o mesmo que saber sobre assassinatos em larga escala. Victor Klemperer, que sobreviveu à guerra em Dresden em parte por ser casado com uma mulher não judia, vivia exatamente nessa zona cinzenta. Ele e outros judeus em casamentos mistos foram forçados a morar em casas designadas. Viram vizinhos serem deportados e nunca mais voltarem. Compreendiam que algo terrível estava acontecendo. Mesmo para pessoas tão próximas dos acontecimentos, a dimensão total era difícil de compreender, e o bombardeio de Dresden em 1945 acabou dando a Klemperer e sua esposa a chance de escapar para o oeste.
Para o público em geral, a situação era ainda mais confusa. Relatos de assassinatos em massa circulavam como meros rumores, e o governo tinha um termo pronto para eles: Greuelpropaganda, ou seja, propaganda de atrocidades dos Aliados. A simples repetição dessa expressão poderia ser considerada crime. Os campos também eram abertos a inspetores externos, incluindo equipes da Cruz Vermelha, durante visitas cuidadosamente organizadas que produziam relatórios satisfatórios. Quando seu jornal cita uma organização internacional elogiando as condições em um campo e seu vizinho sussurra que milhões estão sendo mortos, em quem você acha que deve acreditar? Muitas pessoas optaram por não perguntar. Isso não é sinal de inocência, mas também não significa que tinham pleno conhecimento dos fatos.
Quer descobrir outra forma como Berlim homenageia aqueles que foram perseguidos pelo regime nazista? Leia nosso blog sobre Stolpersteine: os pequenos memoriais Para conhecer os pequenos memoriais espalhados pela cidade.
Por que o lançamento é importante e por que é debatido?
Um segundo ponto desagradável é que o regime poderia ter sido persuadido a mudar de ideia. Dado que a pressão pública contínua fora suficiente para reverter suas ações na Rosenstraße, é ainda mais intrigante que tão poucos alemães tenham exercido qualquer pressão quando as pessoas envolvidas não eram seus próprios parentes.
É por isso que algumas pessoas dizem odiar essa história. Ela mostra que a resistência nem sempre era suicida e que, portanto, a indiferença era uma escolha para muitos.
Os historiadores divergem sobre a importância do protesto para a libertação. Alguns acreditam que o regime temia distúrbios e, portanto, cedeu pacificamente. Outros observam que muitos desses homens talvez nunca tivessem tido o mesmo destino que outros judeus e que as autoridades desejavam evitar perturbações durante um período difícil da guerra. Há relatos de que um pequeno número de homens foi enviado para Auschwitz e depois trazido de volta, demonstrando o quão improvisadas e imprevisíveis eram as decisões. A conclusão mais simples é que o protesto e a libertação ocorreram simultaneamente e que o protesto muito provavelmente teve um impacto, mas a contribuição exata de cada fator permanece em debate.
Por que as mulheres, e por que isso pode ter sido importante?
Quase todos os relatos indicam que os manifestantes eram, em sua grande maioria, mulheres. Homens não judeus não se reuniram em número comparável em apoio a suas esposas judias.
A reasonable explanation for how this could have worked exists. Men in a crowd might have been seen as a structured threat and therefore dealt with por force. A group of wives, on the other hand, could have been regarded as a nuisance, if not even as a sympathetic issue for a government that liked to say it was protecting German families. Women, to some extent, were easier to avoid shooting. A comparable situation occurred decades later in the Soviet Union, where the mothers of soldiers became one of the most effective groups to voice protest since the authorities were reluctant to take action against them.
É especulação, e deve ser classificada como tal. Mas ajuda a explicar por que a resistência às vezes assumia formas que, superficialmente, pareciam mais lealdade familiar privada do que desafio político.
Outras histórias da mesma sombra
As mulheres da Rosenstraße não foram as únicas a desafiar os limites do sistema. Certas famílias usaram documentos e tradutores e insistiram em seus pedidos. No caso de uma família na Polônia do período entre guerras e durante a guerra, uma tia materna contratou um intérprete de alemão e foi ao quartel-general local da SS com documentos que comprovavam seu batismo, casamento e filiação política. Após uma breve conversa, um oficial concordou em libertar seu marido, que retornou uma semana depois, com a aparência de um esqueleto ambulante, mas sobreviveu à guerra. As decisões de conceder libertações eram baseadas no julgamento das próprias autoridades, e a documentação, o momento e a sorte desempenhavam um papel importante.
O fim da guerra nem sempre trouxe segurança. Na Checoslováquia, Milada Horáková sobreviveu ao cativeiro nazista apenas para ser julgada e executada pelo governo comunista após a tomada do poder. Devido ao caos, à perda de arquivos, ao uso de documentos falsificados e à lentidão na comunicação entre os órgãos, algumas pessoas conseguiram se reintegrar à vida normal, enquanto outras não tiveram a mesma sorte.
Uma fotografia através do Atlântico
Outra imagem frequentemente localizado ao lado da Rosenstraße A imagem mostra um homem judeu e sua esposa protestando em Ellis Island, em 1936, contra a deportação dele de volta para a Alemanha. O casal é geralmente identificado como Otto Richter. De acordo com o relato que acompanha a foto, ele foi enviado para a Bélgica a seu pedido, e não há registros dele após a invasão alemã em 1940.
Quem observa a imagem muitas vezes se surpreende ao saber que civis comuns nos Estados Unidos pareciam pressentir o perigo tão cedo, antes da Noite dos Cristais em 1938 e enquanto Berlim sediava as Olimpíadas e suavizava sua imagem pública. A resposta provável é que muitos judeus, dentro e fora da Alemanha, reconheciam o ódio e a perseguição legal muito antes de imaginarem um genocídio: a maioria esperava assédio, expulsão ou trabalho forçado. A ideia de um extermínio sistemático era, para a maioria, inimaginável. O regime fez de tudo para escondê-lo, inclusive instruindo os deportados a empacotarem seus pertences como se estivessem sendo reassentados.
O que tirar disso
A história da Rua Rosen não é a de um povo heróico, nem demonstra a existência de uma culpa universal; em vez disso, é um relato do que algumas centenas de pessoas fizeram quando suas próprias famílias estavam em perigo, e de como um regime opressor reagiu quando a pressão era pública, constante e pessoal. A interpretação mais valiosa contém várias verdades simultaneamente: algumas pessoas agiram, muitas não, a maioria sabia menos do que pensamos e mais do que admitiu, e a história tem dois lados.
Quer saber mais sobre as deportações da comunidade judaica de Berlim? Leia nosso blog sobre o assunto. Gleis 17 Berlim: O Memorial Ferroviário às Deportações Judaicas Para compreender a história por trás deste importante local de memória.
Perguntas frequentes
- O protesto na Rosenstraße provou que todos os alemães sabiam sobre o Holocausto?
Pelo contrário, as evidências indicam que as mulheres sabiam que seus maridos estavam sendo levados para deportação e desejavam seu retorno. Embora muitos alemães suspeitassem de algo mais sério, acreditavam que os rumores eram espalhados pelo inimigo; como divulgá-los poderia levar a punições, a maioria das pessoas optou por não fazer muitas perguntas.
- O protesto resultou na libertação dos homens?
A maioria dos cerca de 1.800 homens detidos em Rosenstraße foi libertada após a semana de manifestações. Os historiadores ainda debatem o quanto o protesto influenciou esse resultado, em comparação com outros fatores, e há relatos de que alguns homens foram enviados para Auschwitz antes de serem libertados.
- Por que a maioria dos manifestantes eram mulheres?
Os homens sob custódia eram maridos e filhos judeus, e suas esposas e parentes não judeus eram os que tinham liberdade para se reunir. Também se costuma sugerir que as autoridades eram menos propensas a usar força letal contra mulheres, embora isso seja uma interpretação e não uma regra documentada.
- Isso significa que os nazistas recuavam sempre que as pessoas resistiam?
Não de forma confiável, visto que houve casos de libertações quando o regime julgou conveniente, e algumas pessoas conseguiram obter a liberdade por meio de documentos e persistência. Ao mesmo tempo, o Estado era capaz de cometer atos de extrema violência, e a ação na Rosenstraße foi, de fato, incomum por se tratar de um protesto público em larga escala.
- O casal da fotografia de Ellis Island de 1936 permaneceu nos Estados Unidos?
Segundo o relato que geralmente acompanha a imagem, o homem, identificado como Otto Richter, foi deportado para a Bélgica em vez da Alemanha, e não há registros dele após a invasão alemã de 1940. A maioria presume que ele não sobreviveu.
