Political Prisoners at Sachsenhausen: Who Were Hitler’s Opponents

Anyone who has looked at a black-and-white picture of a camp prisoner and asked who he was, what beliefs he held, and why he was sent there has asked the right question. People often believe the camps were established for a single purpose and for one particular group. In fact, reality is more complicated, and Sachsenhausen is where this is clearest. The first people confined within its walls were not strangers to the regime; rather, they were neighbors, rivals, and at times former allies.

מדריך זה מסביר מי היו האסירים הפוליטיים, כיצד מיינו אותם הנאצים, ומה לזכור אם ברצונכם להבין את ההיסטוריה הזו במקום לאסוף עובדות עליה.

Why Sachsenhausen Started With Politics

The earliest wave of prisoners were people the Nazis considered political enemies at home: communists, social democrats, trade unionists, and outspoken clergy. Many had been in the German resistance or refused to cooperate. This pattern is the same as elsewhere. Mauthausen, for example, also began as a place where German political opponents of the Nazi Party were held, long before it became associated with the later mass deportations. The “political prisoner” label came first. The wider horror grew around it.

One person who lived this story and then spent decades fighting for justice was Hans Maršálek, a committed socialist active in resistance against the Nazis. The Nazis arrested him and sent him to Mauthausen. After the war, he helped track down and convict Nazi criminals. His life reminds us that surviving was not the end of the resistance. For many, testifying and documenting was the second chapter.

The Famous Names Behind the Barbed Wire

לא כל אסיר פוליטי היה עובד אנונימי. חלקם היו דמויות שהמשטר רצה לשבור או לשלוט בהן.

יעקב ג'וגשווילי, Stalin’s own son, often called Jacob in English accounts. He was taken prisoner עַל יְדֵי the Germans on July 16, 1941, and died at זקסנהאוזן בשנת 1943.

Martin Niemöller, הכומר הפרוטסטנטי, הוחזק בזקסנהאוזן לאחר שמתח ביקורת גלויה על המשטר. הוא טופל כאסיר מיוחד ושרד את המלחמה, ומאוחר יותר הפך לאחד הקולות המצוטטים ביותר על מחיר השתיקה.

קורט שושניג, קנצלר אוסטריה לשעבר, הוחזק בחלק נפרד במחנה. סיפורו מראה שהאופוזיציה לא הייתה חייבת להגיע מהשמאל. פוליטיקאי שמרן שעמד בדרכה של השתלטות אוסטריה היה עלול להגיע לאותה מערכת כמו מדפיס קומוניסטי.

Stefan Rowecki, מפקד המחתרת הפולני, נהרג בזקסנהאוזן בשנת 1944. המקרה שלו מראה שבמחנה היו שבויים מנהיגים של תנועות התנגדות שלמות, לא רק מתנגדי משטר בודדים.

גאורג אלזר, הנגר שניסה להתנקש בחייו של היטלר באמצעות פצצה בשנת 1939, הוחזק במערכת המחנות כאסיר מיוחד והוצא להורג לקראת סוף המלחמה.

The Prisoners Nobody Photographed

הנה החלק שמדריכים רבים מדלגים עליו. רוב הקורבנות הפוליטיים לא היו מפורסמים. הם היו חיילים ואזרחים רגילים, ושבויי מלחמה סובייטים היו בין הנפגעים ביותר מכולם.

בזקסנהאוזן, אלפי שבויי מלחמה סובייטים נורו בשנת 1941 במתקן השמדה שנבנה במיוחד. מחנות אחרים מראים את אותה תבנית. במאוטהאוזן, לאחר שהרפובליקנים הספרדים שנמלטו ממשטרו של פרנקו ונלכדו בזמן ששירתו בצבא הצרפתי, שבויי מלחמה סובייטים הפכו לקבוצה העיקרית הבאה שנשלחה לשם. חיילים שאינם צרפתים ששירתו בצבא הצרפתי זכו ליחס קשה הרבה יותר מאשר אסירים צרפתים עצמם, משום שהנאצים קיוו לבעל ברית עתידי בצרפת.

האכזריות לא פסקה גם עם שחרור כל העם. נשים סובייטיות שנלקחו בשבי והוחזקו ברבנסבריק המשיכו לסבול לאחר מכן, חוו התעללות ונחשדו בבית. במקרים מסוימים, ממשלתן ראתה בהן בוגדות. כשאנשים אומרים שסיפורם של אסירים פוליטיים מורכב, הם מתכוונים בדיוק לזה. אותו אדם היה יכול להיות קורבן של הנאצים ואז להפוך למטרה של מדינתו שלה.

רוצים ללמוד על קבוצה נוספת שנרדפה ונכלאה בזקסנהאוזן? קראו את הבלוג שלנו בנושא אסירים גאים בזקסנהאוזן: ההיסטוריה של המשולש הוורוד כדי לחקור את חוויותיהם ואת הרדיפה שלהם.

Understanding the “Category” System Without Getting Lost

If you read about camps for even ten minutes, you will run into the categories. Mauthausen was placed in category III, reserved for prisoners the regime considered irredeemable and wanted to treat most harshly. Sachsenhausen was graded below that. Category I and II camps were mostly used for forced labor.

הנקודה המעשית שיש להסיק מכך היא שהתוויות מתייחסות לתוכנית ולא לתנאים בפועל. תיאורים של ניצולי מחנות בקטגוריות הנמוכות מזכירים רעב, צפיפות ומחסה לא מספק, אך במקרים מסוימים מציינים גם מידה פחותה של פחד מתמיד להיהרג ביום נתון. מצב זה השתנה towards the end of the warכאשר הנאצים איבדו קרקע במזרח, אסירים נאלצו להתפנות ממחנות מרוחקים לכיוון מרכז גרמניה כתוצאה מהפינויים, וכך קרסה מערכת המיון. עד 1945, עם מגפות, רעב, עבודת כפייה ואלימות מכוונת שהתרחשו בכל מקום, כמעט כל המחנות הגדולים הפכו למרכזי מוות המוני, וזה נכון גם לגבי אלה שהיו בתוך גרמניה. יתר על כן, הקצאת האסירים הייתה לעתים קרובות פחות ברורה מהכללים. אסירים נשלחו לעתים קרובות למחנה עם מקום פנוי.

When Opponents Came From Inside the Movement

קוראים רבים מניחים שכל יריב נאצי היה זר. זה לא לגמרי נכון, וזו מלכודת נפוצה. קחו לדוגמה את ה-SA, לוחמי הרחוב של המפלגה. מפקד אחד של ה-SA התעמת עם היטלר בסוף שנות ה-20 ותחילת שנות ה-30, ויש המכנים את סיעתו "דיסידנט". היסטוריונים דוחים את התווית הזו. ה-SA הייתה מחויבת עמוקות לאידיאלים הנאציים ונאמנה להיטלר. הפסד במאבק כוח פנימי, בעיקר לאס אס, אינו הופך אדם לדמוקרט או למתנגד. נקודה נוספת שעלתה בדיון: היטלר בסופו של דבר פנה נגד ה-SA משום שהיא הפכה לרדיקלית מדי עבור האליטות השמרניות שתמכו בו.

כאשר שואלים על מתנגדי היטלר, יש צורך לחלק אותם לקבוצות שונות. ביניהם היו כאלה שהתנגדו עקרונית, היו יריבים פוליטיים שהפסידו במאבק הכוח, ואז היו אנשים שפשוט היו במקום הלא נכון כשהמערכת הייתה זקוקה לאנשים. לראות את כולם כקבוצה אחת היא הדרך המהירה ביותר לטעות בהיסטוריה.

Photographers, Witnesses, and the Fight to Be Remembered

Some of the best evidence we have came from prisoners who risked everything. At Mauthausen, a resistance network included the photography department. The Nazis pulled professional photographers from the inmate population to keep records and take pictures. Those prisoners smuggled logs and images out to a woman in a nearby village. Francesc Boix, known as the photographer of Mauthausen, is the שֵׁם to look up if you want to see how one man’s courage helped build the historical record.

תמונות אלו שימשו לאחר מכן במשפטים. בנובמבר 1945, ארבעים נאשמים נשפטו בדכאו, במחנה עצמו, וקיבלו כרטיסי מספר כדי שניתן יהיה לזהות אותם. הקבוצה כללה 36 אנשי אס אס, שלושה קאפו ורופא אזרחי אחד, קלאוס שילינג, שנתלה משום שביצע ניסויי מלריה קטלניים על אסירים. קיום המשפטים במקום היה חשוב משום שניתן היה להפוך את המבנים לאולמות בית משפט ולתאים, ולמיקום הייתה משמעות סמלית.

Justice was never clean or lasting, nevertheless. In 1950 and 1951, many people gathered outside Landsberg Prison to demand pardons for the war criminals. In 1951, about 4,000 protesters, some of whom were families with children, gathered, and the demonstration became violent, with antisemitic slogans being shouted. At the time, the press often showed sympathy for the condemned. It is a sobering reminder that remembering is a choice societies continually make.

איך לבקר ולזכור באחריות

אם יש לכם הזדמנות, בקרו במוזיאון באופן אישי; מבקר במוזיאון השואה בדאלאס סיפר שכאשר היה בתוך קרון רכבת ששימש להובלת אסירים, החוויה נותרה בלתי נשכחת. אדם אחר ביקר במאוטהאוזן שלוש פעמים ועדיין... מוצא את הצעדים וחדרים מטרידים כשמדמיינים אותם מלאים באנשים. הנה כמה טיפים מעשיים: ראשית, קראו על המחנה הספציפי, תכננו יום איטי ללא לוח זמנים קבוע, ובחרו בשאלה במקום ברשימת תיוג.

היזהרו מלקיחת קיצורי דרך באינטרנט. לא נכון שכל השוואה בין העבר להווה תקפה, ולא כל התייחסות להיטלר היא רצינית. אם אתם רוצים להעריך הצהרה פוליטית עכשווית לאור ההיסטוריה, עליכם לקרוא תחילה היסטוריות אמיתיות של עריצות אמיתית.

Wondering what the different prisoner markings meant? Read our בלוג on מה המשמעות של המשולשים הצבעוניים על מדי כלא זקסנהאוזן? כדי להבין את שיטת הסיווג בה משתמש המחנה.

שאלות נפוצות

  1. מי היו האסירים הראשונים שנכלאו בזקסנהאוזן?

The first prisoners were mostly Germans who were political opponents of the Nazis, such as communists, social democrats, and trade unionists, and other camps had a similar situation; for example, Mauthausen, which also started as a camp for political prisoners.

  1. Was Stalin’s son really held at Sachsenhausen, and how did he die?

כן. יעקב דז'וגשווילי נלכד ב-16 ביולי 1941 ומת בזקסנהאוזן ב-1943. דיווחים מספרים שאביו סירב לארגן עסקה לשחרורו.

  1. Were political prisoners treated better than other prisoners?

לא באופן אמין. הנאצים דירגו את המחנות לפי קטגוריות, כאשר מאוטהאוזן נמצא בקטגוריה III כבעל היחס הקשה ביותר. ובכל זאת, בסוף המלחמה המערכת קרסה כאשר אסירים ממחנות רבים נדחסו יחד, וכמעט כל המחנות הגדולים הפכו למקומות של מוות המוני.

  1. האם חברי ה-SA שהתעמתו עם היטלר היו מתנגדים אמיתיים?

באופן כללי לא. למרות שלעיתים סיעה מכונה מתנגדי משטר, ה-SA הייתה נאמנה לאידיאלים הנאציים, ומנהיגיה הפסידו במאבק כוח פנימי במקום לדחות את המשטר.

  1. How can I learn more about what happened to the perpetrators?

Start with the Dachau trials of November 1945, where 40 defendants were tried at the former camp, including the physician Claus Schilling, who was hanged. Then read about the Landsberg protests of 1951 to see how quickly public sympathy shifted.

​

About the Author

In this article:

Share this article:


מחנה הריכוז זקסנהאוזן: איך להגיע ולבקר מברלין

מחנה הריכוז זקסנהאוזן הוא אחד מאתרי הזיכרון המשמעותיים ביותר בגרמניה. הוא ממוקם ממש מחוץ לברלין, ומושך אליו אלפי מבקרים מדי שנה כדי ללמוד על גרמניה הנאצית, האנשים הכלואים שם, ומדוע הזיכרון חשוב כיום. אנשים רבים מחפשים את כתובתה של זקסנהאוזן לפני נסיעתם. אחרים רוצים לדעת מהי הדרך הקלה ביותר להגיע לשם מברלין, האם קיימים סיורים מודרכים ומה לצפות במהלך ביקורם.

קרא עוד »

מהן דרישות המבקרים לאנדרטת מחנה הריכוז בברלין?

Many visitors look for the “Berlin Concentration Camp,” but the memorial most people mean is the Sachsenhausen Memorial and Museum in Oranienburg, just outside Berlin.Sachsenhausen is not just another museum. It was a Nazi concentration camp and is now a memorial and place of remembrance. Before you visit, it helps to know the entry requirements, what to wear, how to behave, whether you need tickets, and what to expect emotionally.

קרא עוד »

מה המרחק בין אושוויץ לברלין במיילים?

אם אתם מתכננים טיול לגרמניה ורוצים לבקר באושוויץ, מחנה הריכוז הידוע לשמצה הממוקם בפולין, אתם אולי תוהים כמה רחוק הוא מברלין. מאמר זה יספק לכם את כל המידע שאתם צריכים לדעת על המרחק בין אושוויץ לברלין.

קרא עוד »
Historic building at Sachsenhausen Memorial Museum, former concentration camp site

ביקורות על מחנה הריכוז זקסנהאוזן מהן הביקורות?

רוב האנשים המחפשים ביקורות על מחנה הריכוז זקסנהאוזן רוצים יותר מסתם דירוגי כוכבים. הם מתעניינים איך הביקור מרגיש, האם הוא כדאי, ולאילו רגשות לצפות לפני ביקור באחד מאתרי הזיכרון החשובים ביותר לשואה בגרמניה.

קרא עוד »

מה היה מחנה הריכוז בפוטסדאם?

The Truth about Potsdam and the Nazi Camp System. Many people looking for information about a “Potsdam Concentration Camp” are surprised to find out that there was no large Nazi concentration camp in Potsdam itself. Unlike Auschwitz, Dachau, Buchenwald, or Sachsenhausen, Potsdam did not have its own camp.

קרא עוד »

Falkensee Concentration Camp: History, Prisoners, Forced Labor & Memorial Site

לַחקוֹר the harrowing truth of the Falkensee Concentration Camp. לַחקוֹר its brutal conditions, prisoners’ suffering, and WWII liberation.Many people who look up information about the Falkensee Concentration Camp ask if it really existed or if it is just a myth. The answer is straightforward: the camp was real, but it was not an independent concentration camp like Auschwitz, Dachau, or Sachsenhausen.

קרא עוד »

מרכז מידע למבקרים זקסנהאוזן: מה שכדאי לדעת לפני הנסיעה

מרכז המבקרים ממוקם ליד הכניסה למחנה הריכוז לשעבר זקסנהאוזן באורניינבורג. הוא עוזר לאנשים ללמוד על ההיסטוריה של האתר לפני שהם מבקרים באנדרטה. בין אם אתם מגיעים לבד או מצטרפים לסיור מברלין, המרכז עוזר לכם להתכונן לביקורכם.

קרא עוד »

סיור במחנה ריכוז: למה לצפות, איך להתכונן וכללי נימוס חשובים

ביקור באנדרטה למחנה ריכוז שונה מאוד מפעילות תיירותית טיפוסית. זוהי חוויה רצינית, רגשית וחינוכית. אתרים אלה נשמרים כדי לעזור לאנשים ללמוד, לזכור את הקורבנות ולהבין כיצד שנאה, אפליה ודיקטטורה יכולים לגרום לסבל עצום ולאובדן חיים. עבור אנשים רבים, קריאה על השואה אינה זהה לעמידה באתר עצמו. ביקור יכול להיות מאתגר, אך לעתים קרובות זוהי חוויה משמעותית. מדריך זה יעזור לכם לדעת למה לצפות, כיצד להתכונן, כיצד להראות כבוד במהלך ביקורכם וכיצד להרהר לאחר מכן.

קרא עוד »
Visitors inside a reconstructed barrack at the Sachsenhausen Concentration Camp

מדריך מפה לזקסנהאוזן ברלין: מקומות שחובה לראות באנדרטה

Are you planning to visit the Sachsenhausen Memorial and Museum in Berlin? Looking at the Sachsenhausen Berlin map in advance can help you get more out of your visit. The site is large, quiet, and deeply moving, with many important places spread throughout the former camp.Today, the Sachsenhausen Memorial map shows visitors where important places are, such as the entrance, Tower A, the roll-call square, prisoner barracks, punishment cells, watchtowers, museum exhibitions, and Station Z.

קרא עוד »

What Should You Know Before Planning a Day Trip to Auschwitz from Berlin?

אם אתם בברלין וחושבים על טיול יום לאושוויץ, תכנון מראש הוא המפתח. פוסט זה ידריך אתכם במה שאתם צריכים לדעת לפני שאתם נוסעים. אתם יכולים גם לנסוע ברכבת מברלין האופטבנהוף לאושוויצ'ים. הנסיעה אורכת כ-6 שעות וכוללת כמה קטעי מעבר. לאחר שתגיעו לאושוויצ'ים, תוכלו לקחת מונית כ-15 קילומטרים או לתפוס את אוטובוס 302, שיביא אתכם לכניסה לאנדרטת אושוויץ.

קרא עוד »

חושבים על נסיעה ברכבת לזקסנהאוזן? אנחנו כאן כדי לעזור לכם לתכנן את הטיול שלכם.

התחילו את המסע שלכם באחת מתחנות הרכבת המרכזיות של ברלין: Berlin Hauptbahnhof, Alexanderplatz או Friedrichstraße. כל אחת מהתחנות הללו מציעה חיבור ישיר לזקסנהאוזן. זקסנהאוזן נמצאת באורניינבורג, ורכבות אזוריות נוסעות בין אורניינבורג לברלין בכל שעה. חפשו רכבות המסומנות RB (Regionalbahn) או RE (Regional Express). תוכלו לבדוק את זמני הרכבות באתר האינטרנט של דויטשה באן או על לוחות אלקטרוניים בתחנות.

קרא עוד »
A group of people at the Sachsenhausen concentration camp

How can I plan a meaningful day trip to a concentration camp near Berlin?

If you are going to be in Berlin and wish to incorporate a day trip to the Sachsenhausen Memorial, this guide will assist on how to optimize your trip.Visiting can be more emotional than many people expect. The memorial is large and quiet, with a powerful history. It is normal to need some time afterward to think about what you have seen and learned.

קרא עוד »
A group of visitors, including adults and children, on a guided tour of the Sachsenhausen Concentration Camp Memorial

בקשת הזמנה קבוצתית

Planning a group visit to the Sachsenhausen Concentration Camp Memorial from Berlin? Fill out the form below to request a private or group tour. Our team will get back to you with availability and pricing options. Experience a guided tour tailored to your group's needs.

Great! We’ve received your information.

נרשמת בהצלחה!

הצמד את זה בפינטרסט