Davanti a voi c'è una fotografia scattata durante una guerra, che mostra un grande tunnel con file di piccoli aerei da caccia disposti sotto luci elettriche, accompagnata da una didascalia che nomina un luogo che non compare su nessuna mappa. Probabilmente vi state chiedendo dove si trovasse questo luogo, chi abbia costruito quegli aerei e cosa la foto non mostri. Questa guida risponde a tutte e tre le domande, a cominciare dalla spiacevole verità che gli aerei in quei capannoni non furono costruiti da lavoratori liberi.
La risposta breve
Nel 1944, l'industria aeronautica tedesca si basava sul lavoro forzato. Heinkel, uno dei maggiori produttori del paese, impiegava prigionieri dei campi di concentramento sia nella sua sede principale vicino a Berlino, sia nelle fabbriche sotterranee costruite per nascondere la produzione ai bombardieri alleati. Gli stabilimenti di Oranienburg, che si trovavano accanto al Campo di SachsenhausenQuesto è l'esempio più lampante del legame tra un famoso costruttore di aerei e il sistema dei campi di concentramento delle SS. Gli stabilimenti sotterranei per la produzione di Heinkel He 162 in Austria e nella Germania centrale rappresentano la continuazione, nella fase finale della guerra, della stessa logica.
Perché Heinkel e Sachsenhausen possono stare nella stessa frase
Alla fine degli anni '30, Heinkel fondò una grande fabbrica a Oranienburg, e nelle vicinanze si trovava il campo di Sachsenhausen. Per le SS, questa vicinanza rappresentava un'opportunità commerciale, poiché l'industria poteva attingere manodopera dal campo. Per Heinkel, tuttavia, i lavoratori non potevano andarsene, non potevano contrattare e potevano essere sostituiti.
I prigionieri di Sachsenhausen venivano costretti a marciare o deportati per lavorare nell'assemblaggio di aerei e in altri impieghi correlati. Le condizioni erano dure e il sistema considerava le persone come una risorsa da sfruttare. Se uno stabilimento aeronautico veniva designato come obiettivo prioritario, i prigionieri venivano bombardati insieme ai macchinari, di solito senza i rifugi di cui disponeva il personale tedesco. Gli attacchi alleati su Oranienburg nel 1944 e nel 1945 inflissero un duro colpo alla fabbrica e all'area circostante, e questo è uno dei motivi per cui la storia dello stabilimento è anche la testimonianza di come la campagna aerea abbia trasformato l'economia del lavoro forzato.
Se state conducendo una ricerca seria su questo argomento, considerate Oranienburg come punto di riferimento. Il Memoriale e Museo di Sachsenhausen sorge sul sito del campo e le sue mostre illustrano lo sfruttamento industriale dei prigionieri in modo molto più dettagliato di quanto qualsiasi didascalia fotografica possa fare.
La migrazione sotterranea: perché le fabbriche si trasferirono in montagne e miniere
Quando i bombardamenti resero pericolose le fabbriche in superficie, i pianificatori tedeschi decisero di spostare la produzione sottoterra. Miniere di sale, tunnel e grotte risultarono attraenti perché freschi, asciutti e difficili da colpire. Chiunque guardi oggi le immagini reagisce in modo molto simile, mescolando fascino e incredulità di fronte alla vastità dell'impresa. Una reazione comprensibile è quella di considerare l'inconveniente di trasferire l'intera industria aeronautica sottoterra; si trattò di un'operazione estremamente costosa, che dimostra quanto i bombardamenti fossero stati efficaci nel costringere la Germania a concentrare le proprie risorse sulla sopravvivenza piuttosto che sulla produzione.
Due siti sotterranei sono di fondamentale importanza per il caccia He 162.
Hinterbrühl, Austria. A sud di Vienna, un'ex miniera di gesso con una caverna allagata chiamata Seegrotte è stata trasformata in una fabbrica di aerei. I prigionieri del sottocampo di Mauthausen furono costretti a lavorarvi. Il sito è ora un'attrazione turistica. dove puoi camminare Entrate nella miniera e fate un giro in barca sul lago sotterraneo. Se ci andate, consideratelo prima di tutto un luogo di lavoro forzato e solo in secondo luogo un'attrazione. Le guide ne raccontano la storia, ed è importante chiedere specificamente informazioni sul lavoro forzato dei prigionieri, perché il giro in barca può facilmente ridurre la storia a una semplice curiosità.
Tarthun ed Egeln, Germania. Per anni è circolata una fotografia con una didascalia che descriveva una grande fabbrica sotterranea, immortalata nell'aprile del 1945 vicino a "Engels, Germania". Non esiste nessuna Engels in Germania. L'unica Engels che la maggior parte delle persone conosce è quella russa. La didascalia contiene quasi certamente un errore di battitura: Egeln è una piccola città della Sassonia-Anhalt, mentre la miniera di sale in questione si trova nella vicina Tarthun. Se avete cercato il luogo senza trovare nulla, la ragione è proprio quella singola lettera sbagliata. Cercando insieme Egeln e Tarthun si arriva rapidamente alla storia corretta.
Vuoi saperne di più su un altro importante luogo di lavoro dove i prigionieri di Sachsenhausen venivano sfruttati? Leggi La Klinkerwerk di Sachsenhausen: la fabbrica di mattoni temuta dai prigionieri come un reparto della morte per comprendere le brutali condizioni che i prigionieri dovevano affrontare lì.
Chi ha costruito davvero quei jet?
La verità è che nessuno può fornire un conteggio preciso basandosi su una fotografia. Si presume comunemente che i prigionieri ebrei fossero impiegati nelle sale di assemblaggio e che molti siano morti perché non riuscivano a lavorare abbastanza velocemente. Le condizioni di lavoro forzato in queste miniere, con razioni insufficienti, spossatezza, malattie e violenza, hanno certamente causato la morte di molti lavoratori. I lavoratori impiegati in questi programmi provenivano da contesti diversi: prigionieri di varie nazionalità e categorie, lavoratori civili stranieri, prigionieri di guerra e dipendenti tedeschi con incarichi di supervisione e tecnici. Bisogna essere cauti nel fare affermazioni generalizzate; gli unici fatti documentati sono i casi di lavoro forzato e il numero di morti che ha causato; la composizione precisa di una singola sala in un dato momento può essere determinata solo dai registri del campo e delle fabbriche.
Prigionieri impegnati nel recupero di aerei abbattuti
Forced labor did not end at the assembly line. Prisoners were also used to recover and break down crashed Allied bombers such as B-17s and B-24s so that metal and equipment could be reused. This fits the broader pattern. As raw materials ran short and raid numbers rose in the last two years of the war, every available resource, including human beings under SS control, was pushed into the salvage and production cycle. Descendants of bomber crews sometimes recognize a specific aircraft in the photographs that circulate online, and researchers who specialize in these records can sometimes help trace what happened to a particular plane.
Che dire delle storie sui "dischi volanti nazisti"?
Se, nella tua ricerca di Le fabbriche sotterranee di HeinkelSe vi siete imbattuti in affermazioni riguardanti dischi volanti segreti, antigravità, basi antartiche e astronavi aliene recuperate, ecco un resoconto realistico della questione. Nessuna prova credibile supporta alcuna di queste affermazioni. La propaganda bellica, la creazione di miti nel dopoguerra e le successive bufale hanno offuscato la verità. Alcune famose fotografie di "dischi volanti" assomigliano a normali coperture di stufe e lanterne dell'epoca. La storia reale, documentata, è in realtà più sorprendente e inquietante: normali aziende industriali hanno utilizzato un sistema di lavoro forzato per costruire armi convenzionali fino alle ultime settimane di guerra.
Heinkel ha influenzato l'aviazione giapponese e sovietica?
Heinkel vendeva aerei e tecnologie all'estero e vantava una lunga collaborazione con il Giappone. Acquistarono gli He 100 e He 112 e l'ingegnere Fred David, un ebreo austriaco, lavorò per Heinkel e successivamente in Giappone. Tuttavia, è bene usare con cautela il termine "influenza". Progetti giapponesi come l'A5M provenivano da progettisti giapponesi e il programma Ki 61 fu commissionato prima ancora dell'arrivo dell'He 100. L'argomentazione più difendibile è di minore entità: le soluzioni di montaggio del motore DB 601, prodotto su licenza. L'affermazione che il Giappone abbia copiato progetti tedeschi affonda le sue radici nei pregiudizi prebellici sulle capacità degli ingegneri giapponesi. La maggior parte degli aerei degli anni '20 e '30 si influenzarono reciprocamente, quindi attribuire la paternità a una singola fonte è raramente corretto.
Vuoi capire come il lavoro forzato si estendeva oltre il campo principale di Sachsenhausen? Leggi I campi satellite di Sachsenhausen: come il campo si estese ben oltre le sue mura principali. per capire come i prigionieri venivano impiegati nei vari siti della regione circostante.
FAQ
- Dove si trova la fabbrica sotterranea di He 162 chiamata "Engels, Germania"?
Non esiste. Il nome sembra essere un errore e si riferisce a Egeln, nella Sassonia-Anhalt, mentre la miniera di sale in questione si trova a Tarthun, vicino a Egeln.
- I prigionieri dei campi di concentramento venivano davvero impiegati nella costruzione e nel recupero di aeromobili?
Sì. I prigionieri lavoravano nella produzione di aerei, anche presso gli stabilimenti Heinkel di Oranienburg, vicino a Sachsenhausen, e in siti sotterranei come Hinterbrühl. I prigionieri venivano inoltre impiegati per smantellare i bombardieri alleati precipitati e recuperarne i materiali.
- L'He 162 era costruito principalmente in legno?
No. Utilizzava più componenti in legno rispetto a molti caccia per risparmiare metalli strategici, ma non era un aereo interamente in legno come il Mosquito. Il vero punto debole era la mancanza di adesivi adeguati verso la fine della guerra.
- Was the He 162 designed to be flown di Hitler Youth?
No. Quell'idea nacque dopo che l'aereo fu approvato per la produzione e rifletteva la disperazione della fase finale della guerra. Non è mai stata un requisito di progettazione.
- Il Me 262 avrebbe potuto cambiare l'esito della guerra?
Molti sostengono che uno sviluppo più rapido avrebbe prolungato i combattimenti, dato che il prototipo del jet apparve nel 1942 e Hitler premeva per un ruolo da bombardiere anziché da caccia. Tuttavia, ciò non avrebbe risolto i problemi più ampi del carburante, dei materiali e del collasso dell'industria tedesca, e un programma per un jet più veloce avrebbe comportato un numero ancora maggiore di lavori forzati, non minore.
