Masz imię, być może wyblakłą historię rodzinną i obóz, który prawie nic po sobie nie zostawił. To właśnie tam zaczyna się historia wielu potomków więźniów Sachsenhausen i łatwo jest się załamać już w pierwszym tygodniu. Archiwum odpowiada, że dokumentacja została zniszczona. Krewny pamięta tylko, że „został zabrany”. Zdjęcie, na które liczyłeś, najwyraźniej nie istnieje.
Ściana zazwyczaj nie wydaje się tak solidna, jak się wydaje. Podczas badania więźnia w Sachsenhausen, trzeba obejść luki i zamiast postrzegać to jako pojedyncze zamknięte drzwi, doświadczeni badacze widzą to jako zagadkę z wieloma punktami wejścia. Tak to właśnie działa w praktyce.
Po pierwsze, zaakceptuj trudną prawdę o dokumentach obozowych
Sachsenhausen był jednym z głównych obozów koncentracyjnych systemu nazistowskiego. Zachowane dokumenty są niekompletne i rozproszone w różnych archiwach, co utrudnia prowadzenie badań. Chociaż niektóre dokumenty zostały zniszczone lub zaginęły w końcowej fazie wojny, wiele dokumentów nadal jest dostępnych. Należą do nich dokumenty rejestracyjne więźniów, listy transportowe, akta administracyjne oraz dokumentacja powojenna przechowywana w instytucjach takich jak Archiwum Arolsen, Miejsce Pamięci Sachsenhausen oraz archiwa krajowe i regionalne. Badacze często muszą korzystać z wielu zbiorów, aby odtworzyć historię danej osoby.
Nie oznacza to, że Twój krewny nie pozostawił po sobie żadnego śladu; oznacza to, że ślad może znajdować się gdzie indziej. Archiwa w kraju, w którym Twój krewny został aresztowany, mogą zawierać zapisy dotyczące jego działalności w ruchu oporu, oskarżeń politycznych lub uwięzienia. To wiarygodny trop, ponieważ powód aresztowania może być odnotowany w archiwach kraju, w którym został aresztowany, a nie w zachowanych dokumentach obozowych.
Sformułuj więc pytanie inaczej. Nie pytaj: „Gdzie są akta z Sachsenhausen?”, tylko: „Która organizacja miała powód, żeby pisać o tej osobie w dowolnym momencie między aresztowaniem a następstwami?”.
Zacznij w domu, a potem pracuj na zewnątrz
Zanim napiszesz do kogokolwiek, zbierz wszystkie informacje, którymi dysponuje już Twoja rodzina. Sporządź listę wszystkich pisowni imienia, jakie pamiętasz, wraz z datą urodzenia, miejscowością i przybliżoną datą aresztowania. Ponieważ w dokumentach ukraińskich, polskich, holenderskich i niemieckich często to samo imię jest zapisywane w różny sposób, jeden z badaczy poszukujących mężczyzny o imieniu Iwan odkrył, że baza danych zawierała kilka osób o tym samym nazwisku. Chociaż jeden z tych wpisów zawierał datę urodzenia bardzo zbliżoną do daty, o której mowa, inny wpis wskazywał, że mężczyzna ten zmarł w 1944 roku, co go eliminowało. Wniosek jest jasny: dopasowanie imienia i nazwiska daje trop, a nie rozwiązanie; zawsze należy zweryfikować informacje z datą urodzenia, miejscem urodzenia lub innym dokumentem.
Tradycja rodzinna powinna być uwzględniona w Twoich notatkach, ale traktuj ją raczej jako sugestię niż fakt. Historie przekazywane z pokolenia na pokolenie mogą zawierać cenne wskazówki dotyczące aresztowań, ucieczek, uwięzień lub działań ruchu oporu, ale należy je zweryfikować z zachowanymi zapisami historycznymi. Historia rodzinna może być autentyczna, nawet jeśli nie została niezależnie zweryfikowana. Dlatego zanotuj ją, oznacz jako wspomnienie rodzinne i kontynuuj dochodzenie.
Archiwa warte kontaktu, w kolejności
Archiwum Arolsen stanowi użyteczny punkt wyjścia do badań nad ofiarami prześladowań nazistowskich. W ich zbiorach znajdują się akta więźniów obozów koncentracyjnych, listy transportowe, dokumenty rejestracyjne, akta pracy przymusowej oraz dokumenty dotyczące osób przesiedlonych i powojennych działań poszukiwawczych. Dostępność dokumentów różni się w zależności od osoby i obozu, a nie wszystkie dokumenty można przeszukiwać online. Przeszukując bazę danych online, sprawdź każdą możliwą pisownię nazwiska, a jeśli nie możesz znaleźć danej osoby, skontaktuj się z nią bezpośrednio.
Ścieżka rekompensaty. To jedno z najczęściej pomijanych źródeł. Powojenne akta dotyczące odszkodowań i restytucji mogą dostarczyć cennych informacji o osobach, które przeżyły prześladowania nazistowskie. Wnioski często zawierały dane osobowe, opisy prześladowań i dokumenty uzupełniające. Jeśli Twój krewny przeżył, zapytaj rodzinę, czy kiedykolwiek otrzymał pieniądze i z jakiego programu. Jeśli złożono wniosek, odpowiednie dokumenty mogą nadal znajdować się w archiwach rządowych lub zbiorach agencji odszkodowawczych.
Muzeum Holokaustu w USA. Baza danych ocalałych i ofiar Holokaustu oraz inne zbiory badawcze obejmują żydowskie i nieżydowskie ofiary prześladowań nazistowskich, w tym więźniów obozów koncentracyjnych, więźniów politycznych i inne prześladowane grupy. Należy pamiętać, że popularne nazwiska mogą generować wiele wyników. Użyj dat, miejsc urodzenia i innych danych identyfikacyjnych, aby zawęzić wyszukiwanie.
Jad Waszem. Instytut jest najbardziej znany z dokumentowania żydowskich ofiar Holokaustu, w szczególności za pośrednictwem Centralnej Bazy Danych Ofiar Shoah. W jego zbiorach znajdują się również fotografie, świadectwa i dokumenty historyczne. Chociaż niektóre zapisy mogą zawierać wzmianki o osobach nieżydowskiego pochodzenia, Yad Vashem jest przede wszystkim źródłem informacji o żydowskich ofiarach, a nie kompleksową bazą danych wszystkich więźniów obozów koncentracyjnych. Warto się z nim zapoznać, szczególnie jeśli poszukujesz informacji o żydowskim krewnym lub fotografii i osobistych świadectw.
JewishGen i narzędzia do przeglądania. Przydatne, jeśli istnieje możliwość istnienia żydowskich powiązań w linii rodzinnej, a także dobre miejsce do porównywania miejscowości i społeczności.
Miejsce Pamięci i Muzeum Sachsenhausen. Większość byłych obozów to teraz pomniki, a ich zespół spędził dekady na gromadzeniu informacji z zachowanych dokumentów, od ocalałych i świadków. Odwiedź stronę internetową pomnika i zapytaj, czy ich archiwum lub zespół badawczy może wyszukać nazwisko. Często znają źródła, których nie mają archiwa ogólne.
Archiwa narodowe w kraju ojczystym więźnia. Archiwa krajowe i regionalne mogą przechowywać akta aresztowań, dokumentację ruchu oporu, akta sądowe, akta policyjne oraz dokumenty dotyczące powojennych odszkodowań. Wybór odpowiedniego archiwum zależy od narodowości osoby, miejsca aresztowania i okoliczności prześladowań. W przypadku niemieckich więźniów politycznych, zachowane dokumenty mogą znajdować się w Niemieckim Archiwum Federalnym (Bundesarchiv) i odpowiednich archiwach państwowych. Niektóre zbiory zostały zdigitalizowane, inne wymagają bezpośredniego zapytania lub wizyty na miejscu. Przed założeniem, że plik jest niedostępny lub wymaga długiego oczekiwania, należy sprawdzić katalog online archiwum.
Zrozum system, w który wpadł Twój krewny
Wiele rodzin wybiera niewłaściwy obóz lub rodzaj aresztu, co utrudnia poszukiwania. Wczesne aresztowania w okresie nazistowskim były skomplikowanym systemem. Na przykład, Zamek Osterstein w Zwickau Funkcjonował jako niewielki, wczesny obóz koncentracyjny jedynie w latach 1933–1934, zanim powrócił do pełnienia funkcji zwykłego więzienia, a mianowicie Zuchthausu – rodzaju więzienia o surowszych warunkach, w którym termin „Zucht” oznacza dyscyplinę. W takich przypadkach, jeśli Twój przodek został aresztowany na wczesnym etapie, dokumentacja mogła zaprowadzić Cię do więzienia zamiast do Sachsenhausen, lub mogła zaprowadzić Cię do obu naraz. Aby lepiej zrozumieć, jak rozwijały się prześladowania nazistowskie w Niemczech, bezpłatna historyczna wycieczka piesza po Berlinie może dostarczyć przydatnych informacji na temat historii miasta w tym okresie.
Praca przymusowa to kolejne częste mylenie. Mężczyzna, którego jako nastolatka zabrano z Ukrainy około 1942 roku i zmuszono do pracy u niemieckiego rolnika, zostałby uznany za ostarbeitera, czyli robotnika ze Wschodu. Organizacje sporządzały listy tych pracowników na podstawie starych dokumentów. Co więcej, niemieckie gminy były zobowiązane do sporządzania po wojnie list robotników przymusowych na podstawie danych z ubezpieczeń zdrowotnych i dokumentacji mieszkaniowej. Jeśli znasz miasto, w którym ktoś był przetrzymywany, lokalne archiwum może przechowywać tę listę.
Chcesz zrozumieć, czego mieszkańcy okolic Sachsenhausen mogli być świadkami lub wiedzieć o obozie? Przeczytaj Co mieszkańcy Oranienburga wiedzieli o obozie koncentracyjnym Sachsenhausen? zbadać relacje między obozem i otaczającą go społecznością w okresie nazistowskim.
Kiedy daty się nie zgadzają
Nie należy odrzucać daty tylko dlatego, że przypada ona po wojnie. Na przykład, pewna rodzina była zaskoczona datą śmierci 18 czerwca 1945 roku mężczyzny, który zmarł w obozie, ponieważ wojna w Europie zakończyła się już kilka tygodni wcześniej. Wyjaśnienie, choć straszne, jest powszechne: wielu więźniów było zbyt chorych, aby ich przenieść, nie miało dokąd pójść lub nie mogło wrócić do domu i zmarło po wyzwoleniu obozu. Obozy dla osób przesiedlonych pozostawały otwarte przez miesiące, a nawet lata. Co więcej, należy pamiętać, że w ostatnich tygodniach wojny jeńcy byli zmuszani do maszerowania między obozami, więc mężczyzna zarejestrowany w jednym obozie mógł trafić do innego.
Czytanie tego, co znajdziesz
Dokumenty będą sporządzone w staroniemieckim alfabecie. Większość współczesnych użytkowników języka niemieckiego nie potrafi czytać pisma odręcznego, takiego jak Sütterlin i Kurrent, ani drukowanej czcionki Fraktur. Nie próbuj ich odczytywać samodzielnie. Badacze często korzystają z narzędzi tłumaczeniowych na początku, a następnie proszą rodzimych użytkowników języka o sprawdzenie reszty. Ponieważ pomoc w zakresie pisma Sütterlin i Kurrent jest często dostępna w społecznościach genealogicznych, prześlij czytelny skan i uprzejmie poproś o pomoc.
Realistyczny plan badawczy
- Wypisz wszystkie imiona, pisownię, daty i miejsca znane rodzinie.
- Przeszukaj bazę danych online firmy Arolsen, a następnie wyślij formalne zapytanie.
- Sprawdź bazy danych Muzeum Holokaustu w USA i Yad Vashem.
- Skontaktuj się z Miejscem Pamięci Sachsenhausen i archiwami kraju ojczystego więźnia.
- Zapytaj rodzinę o wypłacone odszkodowania i poproś o udostępnienie akt.
- Poszukaj list regionalnych i miejskich, a następnie zleć przetłumaczenie dokumentów.
Często zadawane pytania
- Czy nadal mogę odnaleźć zdjęcie, jeśli zachowane dokumenty dotyczące Sachsenhausen są niekompletne?
Znalezienie zdjęcia może być możliwe, choć jego dostępność jest zmienna. Sprawdź Muzeum Sachsenhausen, Archiwum Arolsen, Yad Vashem, Muzeum Holokaustu USA oraz archiwa w kraju pochodzenia więźnia. Zachowane rejestry rejestracyjne, policyjne lub dotyczące ruchu oporu mogą zawierać zdjęcia.
- Czy jest jakieś miejsce, gdzie mogę tego poszukać, jeśli mój krewny nie był Żydem?
Tak. Yad Vashem dysponuje ograniczonymi informacjami na temat ofiar nieżydowskich, a Arolsen i Muzeum Holokaustu w USA obejmują wiele kategorii prześladowań, w tym więźniów politycznych i robotników przymusowych.
- Gdzie mogę uzyskać akta więzienne z konkretnego więzienia z okresu nazistowskiego?
Zacznij od archiwów federalnych i regionalnych w Niemczech, które mogą posiadać akta postępowań karnych. Niektóre z nich są digitalizowane, więc zapytaj, czy interesujący Cię dokument jest już zeskanowany.
- Czy śmierć po maju 1945 r. rzeczywiście może mieć związek z obozem koncentracyjnym?
Tak. Wielu więźniów było zbyt chorych, by ich przenieść, lub nie mieli dokąd pójść, a niektóre obozy dla przesiedleńców działały miesiącami lub dłużej. Data śmierci w czerwcu 1945 roku jest prawdopodobna.
- A co jeśli baza danych pokazuje kilka osób o tym samym nazwisku?
Porównaj daty urodzenia, miejsca i dowolny inny dokument przed zaakceptowaniem dopasowania. Odrzuciliśmy jednego kandydata o niemal identycznej dacie urodzenia, ponieważ inny dokument wskazywał, że zmarł w 1944 roku.
