If you have ever tried to find a straight answer to this question, you know the problem. Some accounts focus on one famous prisoner; others on millions of nameless men, and the numbers rarely agree. Here is a clear, honest walk-through של מה שידוע בפועל, והיכן התיעוד הופך מעורפל.
השאלה שמאחורי השאלה
אנשים המחפשים נושא זה בדרך כלל רוצים אחד משלושה דברים. הם רוצים לדעת מה קרה לאסיר הסובייטי המפורסם שהוחזק בזקסנהאוזן, מה קרה לחיילים סובייטים רגילים שנפלו בידי הגרמנים, או מדוע שיעורי התמותה היו כה קיצוניים. שלושת הסיפורים מתחברים, והמחנה הוא המקום בו הם נפגשים.
The Most Famous Prisoner: Yakov Dzhugashvili
Yakov Dzhugashvili, Stalin’s eldest son, was captured in July 1941, in the first weeks of the German invasion of the USSR. In April 1943, he died at זקסנהאוזן. Whether he took his own life or was killed עַל יְדֵי camp guards has never been settled, and anyone who tells you with total confidence is smoothing over a gap in the evidence.
מסלולו לשם מתועד טוב יותר. תחילה הוא הוחזק במחנה קצינים בהמלבורג. לאחר מכן הועבר לזונדרלאגר A, מדור מיוחד בזקסנהאוזן השמור לאסירים חשובים של בעלות הברית. אחיינו של מולוטוב הוחזק שם עמו, יחד עם ארבעה אסירים בריטים ואירים.
פרט זה חשוב משום שזקסנהאוזן היה ידוע בעיקר כמחנה לאסירים פוליטיים ודמויות בולטות. רשימת השמות שהוחזקו שם מדהימה:
- פול ריינו, ראש ממשלת צרפת הלפני אחרון
- פרנסיסקו לארגו קביירו, ראש ממשלת הרפובליקה הספרדית השנייה במהלך מלחמת האזרחים הספרדית
- אשתו וילדיו של נסיך הכתר של בוואריה
- סטפן בנדרה, מנהיג הלאומנים האוקראינים
אז יעקב לא היה אסיר רגיל במחנה רגיל. הוא היה בן ערובה יקר ערך, שהוחזק בחלק במחנה שנבנה בדיוק עבור אותו שבוי.
רוצים ללמוד על קבוצות אחרות שנכלאו בזקסנהאוזן? קראו את הבלוג שלנו בנושא אסירים פוליטיים בזקסנהאוזן: מי היו מתנגדיו של היטלר? כדי להבין מי היה המטרה של אופוזיציה פוליטית.
מעבר לאדם אחד: קנה המידה של השבי הסובייטי
המקרה של יעקב הוא זה שאנשים זוכרים בגלל שמו. הסיפור הגדול יותר אפל הרבה יותר, והוא עוסק במיליונים שלא היה להם שם משפחה מפורסם.
הנתון המצוטט לרוב הוא שכ-5.7 מיליון חיילים סובייטים נפלו בשבי גרמניה, וכ-3.3 מיליון מהם מתו כתוצאה מכך. שיעור זה מייצג שיעור תמותה של כ-58 אחוזים, אחד הגבוהים ביותר שתועדו אי פעם בקרב קבוצות של אסירים. מחברים שונים מספקים נתונים שונים, כאשר טענותיהם נעות בין שליש לשני שלישים, תלוי במה נלקח בחשבון ובמועד שבו נלקחים בחשבון הנתונים. הגישה הטובה ביותר היא להציג נתונים אלה כטווח ולא כערך יחיד. רוב החוקרים מסכימים על המגמה הכללית: רוב האסירים הסובייטים לא שרדו.
גם התזמון היה אכזרי. מבין הגברים שנלכדו בכיתורים הגדולים של הבליצקריג הראשון, קרוב ל-80 אחוז לא שרדו. ההישרדות השתפרה בהמשך המלחמה, כאשר גרמניה יכלה לראות את החזית פונה נגדה, ורוב האסירים הסובייטים ששרדו עד לשחרור הגיעו מהשנה האחרונה.
מדוע שיעורי התמותה היו כה שונים
הפער בין האופן שבו טופלו אסירים הוא אחד הדברים החשובים ביותר להבנה, וכמה השוואות מראות זאת בבירור:
- אסירים בריטים בשבי היפני מתו בכ-25 אחוזים, אם כי הערכות אחרות עבור אסירים של בעלות הברית המערביות קרובות יותר ל-30 אחוזים.
- גרמנים שהיו במעצר אמריקאי מתו בפחות מאחוז אחד.
- גרמנים שהיו במעצר בריטי מתו בשיעור של כ-0.03 אחוז.
- British prisoners in German captivity died at roughly 3.5 to 4 percent.
הלקח הנלמד מהמספרים הללו הוא בוטה. שמירה על אסירים בחיים אינה קשה. הנתונים הקטסטרופליים בחזית המזרחית לא היו תאונה של כאוס בזמן מלחמה. הם שיקפו מדיניות. תכנון גרמני שכן המזרח, המכונה "התוכנית הכללית אוסט", חזה את מותם של עשרות מיליוני סלאבים באמצעות טבח, רעב, עבודת כפייה וגירוש המוני. היחס לאסירים הסובייטים התאים לתוכנית זו כמו כפפה ליד.
עבור אלו ששרדו את המחנות הגרמניים, הדרך היחידה לצאת מהמחנות הייתה לעתים קרובות להצטרף לוורמאכט לעבודות עזר מסוכנות, בחירה בלתי אפשרית.
The Other Side of the Ledger
הגינות דורשת לבחון מה קרה לאסירים הגרמנים שהוחזקו על ידי הסובייטים. כשלושה מיליון גרמנים נלכדו על ידי ברית המועצות, והם שימשו כעובדי כפייה בכלכלת המלחמה ובשיקום שלאחר המלחמה. שיעור התמותה מוערך בדרך כלל בכ-33 עד 35 אחוזים. רישומים סובייטיים נוטים לטעון למספר נמוך יותר, כ-15 אחוזים או כ-380,000 מקרי מוות, אך רוב ההיסטוריונים מתייחסים לכך כספירה נמוכה מדי.
רבים מאותם מקרי מוות התרחשו ב-1942 וב-1943, כאשר ברית המועצות עצמה גוועה ברעב, וחלק ניכר מאדמותיה החקלאיות היו תחת כיבוש. זה לא הופך את הסבל למקובל, אבל זה כן מבחין בין הזנחה במהלך רעב לבין השמדה מכוונת. יש הבדל מהותי בין אסירים שמתו משום שאין למדינה מה להאכיל אותם לבין אסירים שמורעים מרעב בכוונה תחילה.
היקף האבדות עדיין מדהים. מתוך כ-91,000 גברים שנלקחו בשבי בסטלינגרד, רק כ-6,000 חזרו לבתיהם, וכמה מקורות טוענים שפחות מ-9,700 חזרו עד 1953. לא כולם מ-91,000 היו גרמנים; רומנים, למשל, גם נלחמו.
השחרור הגיע באיטיות ובגלים. רוב 2.8 מיליון האסירים הגרמנים שוחררו בשנת 1946, אך כ-85,000 נכלאו בסוף המלחמה ונידונו ל-25 שנות עבודת פרך. עד 1953, לפחות 20,000 עדיין הוחזקו בכלא. רק לאחר מותו של סטלין נשלחו רוב הנותרים הביתה, והאיש האחרון חזר בשנת 1956.
תוהים מה משמעות הסימונים השונים של האסירים? קראו את הבלוג שלנו בנושא מה המשמעות של המשולשים הצבעוניים על מדי כלא זקסנהאוזן? to learn how prisoners were classified.
מה קרה לאסירים הסובייטים לאחר שחזרו הביתה
קבלת פנים חמה לא הובטחה. אסירים סובייטים שחזרו עברו הליך סינון במטרה להבחין בין משתפי פעולה ומרגלים לבין החיילים האמיתיים שהחזית דרשה. אלו שעבדו עבור האויב או נכנעו מסיבות שאינן קשורות לצורך צבאי נבדקו ביסודיות. למרות שגברים רבים חזרו במצב בריאותי קשה ונחקרו, לא כולם נשלחו למחנות עבודה. רק בתקופת חרושצ'וב הם זכו להכרה רחבה יותר, ובמשך זמן רב רבים מהם חיו בתנאים ירודים עם מעט מאוד הוקרה.
התמונות שמטעות
One more warning for those who are looking into this matter. תמונות of prisoners from the war can be misunderstood. A group that appears well-fed and in good health in a deliberately arranged picture says nothing at all about the usual conditions, and it is a common tactic used by people who want to minimize the scale of the camps. A photograph captures only one moment, selected by someone, whereas death rates calculated from records spanning several years give a more accurate picture.
שאלות נפוצות
- האם בנו של סטלין מת בזקסנהאוזן בהתאבדות או שמא נרצח?
זה לא ברור. הוא נפטר באפריל 1943, והראיות תומכות הן בהתאבדות והן ברצח על ידי שומרי המחנה. שום מקור לא קובע זאת.
- היכן הוחזק יעקב דז'וגשווילי לפני זקסנהאוזן?
תחילה הוא הוחזק במחנה קצינים בהמלבורג ולאחר מכן הועבר לזונדרלאגר A בזקסנהאוזן, אזור שהיה שמור לאסירים חשובים של בעלות הברית.
- איזה אחוז מהאסירים הסובייטים מתו בשבי הגרמני?
הנתונים שונים זה מזה; נתון אחד שניתן לעתים קרובות הוא 3.3 מיליון מקרי מוות מתוך 5.7 מיליון אסירים, שהם כ-58 אחוזים. הערכות אחרות נעות בין שליש לשני שלישים, בהתאם לשיטה בה נעשה שימוש.
- כמה אסירים גרמנים מתו בשבי הסובייטי, ומתי הם שוחררו?
ההערכה הרגילה היא 33 עד 35 אחוזים, אם כי רישומים סובייטיים טוענים לכ-15 אחוזים. רובם שוחררו בשנת 1946; לפחות 20,000 עדיין הוחזקו בשנת 1953, והאחרונים חזרו בשנת 1956.
- מי עוד הוחזק בזקסנהאוזן לצד יעקב?
Molotov’s nephew and four British and Irish prisoners were held with him in Sonderlager A. The wider camp held figures such as Paul Reynaud, Francisco Largo Caballero, Stepan Bandera, and אשתו וילדיו של נסיך הכתר של בוואריה.
