Se ci si trova di fronte alla famosa tabella dei distintivi dei campi, sembra un sistema pulito e burocratico: una fila di triangoli colorati, ognuno etichettato, ognuno destinato a indicare esattamente chi fosse un prigioniero. È facile leggerla come una legenda su una mappa. La scomoda verità, che gli storici continuano a sottolineare, è che la tabella indica ciò che le SS avevano pianificato, non sempre ciò che accadeva sul campo. campi come SachsenhausenEcco cosa significavano i colori, che effetto avevano sulle persone che li indossavano e dove questo schema apparentemente semplice si rivela inadeguato.
La risposta breve
Prisoners wore an inverted triangle of fabric sewn onto the left side of their jacket and the right trouser leg, along with their number. The color named the supposed reason for their imprisonment:
- Rosso: political prisoners
- Green: career criminals
- Blue: emigranti
- Viola: Testimoni di Geova
- Rosa: uomini perseguitati in quanto omosessuali
- Nero: "Asociali", un'etichetta generica usata dal regime per indicare coloro che considerava scansafatiche.
I prigionieri ebrei indossavano un triangolo giallo aggiuntivo. Posto sotto o sopra il triangolo che indicava la loro categoria, formava una Stella di David a sei punte. Un comunista ebreo, ad esempio, indossava insieme il rosso e il giallo.
Prisoners from outside Germany also carried a letter inside the triangle: the first letter of their country’s German Nome. A “P” stood for Polen, meaning Poland, and a “T” stood for Tschechoslowakei, meaning Czechoslovakia.
Da dove proviene il sistema
Nessuno ideò l'intero sistema in una sola volta. Tra il 1935 e il 1936, i singoli comandanti iniziarono a richiedere ai nuovi arrivati di indossare distintivi che indicavano il presunto motivo del loro arresto. Fu solo nell'inverno del 1937 e del 1938 che la pratica divenne standard in tutti i campi e che le SS introdussero i colori per dividere i prigionieri in gruppi.
The sorting process was di no means impartial. The SS used the categories to establish a hierarchy, which was intentionally cruel. di pitting groups against one another, the daily struggle for survival became even harder. A prisoner in a “better” category might be assigned a slightly less harsh work detail, whereas someone in a disliked category could be picked on di guards and other prisoners.
La domanda a cui quasi nessuno risponde: che dire delle persone appartenenti a due categorie?
Questo è l'enigma che spinge molti lettori a indagare. Se foste un uomo rom con precedenti penali, o un comunista omosessuale, in quale triangolo vi trovereste?
La risposta generale è semplice. Le persone venivano etichettate in base al motivo dell'arresto. Arrestati per attività politica, ricevevano il rosso. Arrestati in base al paragrafo 175, la legge tedesca che criminalizzava i rapporti sessuali tra uomini, ricevevano il rosa. L'unico elemento aggiuntivo affidabile era il triangolo giallo per i prigionieri ebrei, che veniva combinato con il colore di base e li contrassegnava per il trattamento più severo.
Everything beyond that is murkier than the chart suggests. The chart includes bars and extra symbols that look like a layered coding system: markers for repeat offenders, a special symbol for race defilers, a brown armband, a triangle for members of the armed forces, and a circle with a red dot for suspected escapees. The trouble is that evidence of broad use has not been found for several of these. Historians have photographs, testimony, and surviving artifacts for the basic colored triangles and the double triangle for Jewish inmates. For the repeater bars, the race defiler badge, the brown armband and the armed forces triangle, the record goes quiet. There are even reports that in some camps, escape suspects had a target painted on their back instead of wearing the circle with the red dot.
Alla domanda se un prigioniero ricevesse un colore diverso ogni volta che veniva riarrestato, la risposta diretta è che non abbiamo prove concrete che dimostrino che un sistema di colori a strati fosse in vigore in tutta la rete di campi. Si trattava principalmente del triangolo di base, con l'aggiunta di un altro per gli ebrei.
Vuoi capire chi è stato imprigionato a Sachsenhausen per motivi politici? Leggi il nostro blog su Prigionieri politici a Sachsenhausen: chi erano gli oppositori di Hitler? per saperne di più sulla persecuzione politica nel campo.
Perché la famosa classifica è fuorviante
Vale la pena mettere in dubbio l'immagine univoca che molti hanno di quel tavolo, poiché è associato a Dachau e rappresenta gli anni '30, quando il sistema dei campi era ancora di dimensioni ridotte e la documentazione era stata creata da poco. All'epoca, la stretta osservanza delle regole scritte era la condotta più ragionevole.
Tre problemi spiccano in particolare:
- I sottotitoli in inglese contengono errori. Prendiamo ad esempio il triangolo blu con la scritta "emigranti". In pratica, veniva utilizzato quasi esclusivamente a Mauthausen, principalmente per indicare i tedeschi che avevano combattuto dalla parte dei repubblicani nella guerra civile spagnola. Non era un simbolo di lavoro forzato, come spesso si crede erroneamente.
- Il sistema si è espanso troppo rapidamente. Il numero di persone nel campo aumentò nel 1938, poi ancora nel 1940 e nel 1942, fino a raggiungere oltre 500.000 prigionieri. Quando i numeri divennero così elevati, le complesse regole di smistamento lasciarono il posto a un sistema più semplice: un triangolo per indicare il motivo dell'arresto e un distintivo giallo per gli ebrei.
- Le regole e la realtà erano due cose diverse. Ufficialmente, era contro il regolamento che le guardie picchiassero i prigionieri, eppure le percosse avvenivano comunque. I regolamenti scritti all'interno del sistema dei campi di concentramento esprimevano l'intento, non la pratica.
If you want to understand Sachsenhausen specifically, hold the chart loosely. It is a starting point, not a description of every barracks.
Il triangolo rosa: una persecuzione che non si è conclusa nel 1945.
The pink triangle is a color with a special afterlife. Prior to 1933, Berlino possedeva Una vivace cultura gay, con, secondo diverse fonti, circa 100 locali frequentati dalla comunità LGBT in città. L'Istituto per la Ricerca Sessuale, fondato da Magnus Hirschfeld nel 1919, era un centro di ricerca e supporto. Nel maggio del 1933, i nazisti lo perquisirono e distrussero oltre 20.000 libri dalla sua biblioteca.
In seguito, il paragrafo 175 fu applicato con maggiore severità. Si stima che tra i 5.000 e i 15.000 uomini siano stati processati e condannati. Un gran numero di loro fu inviato nei campi di concentramento, dove potevano essere segregati, sottoposti a esperimenti medici, tra cui la castrazione, e costretti a lavorare fino alla morte. Esistono anche resoconti di massacri di prigionieri omosessuali avvenuti nel 1942 presso la fabbrica di mattoni di Klinkerwerk, un duro sottocampo di Sachsenhausen. Tuttavia, è difficile stabilire cifre esatte per quel periodo, quindi qualsiasi dato preciso va considerato con cautela.
When the camps were liberated, many pink triangle prisoners did not walk free Allo stesso modo, alcuni furono costretti a scontare tutte le pene inflitte in base alla legge dell'epoca nazista. I sopravvissuti non ricevettero alcun riconoscimento né risarcimento. Il paragrafo 175 non fu completamente abrogato in Germania fino al 1994, e il governo tedesco concesse la grazia agli uomini condannati in base all'applicazione della legge durante il periodo nazista nel 2002.
È inoltre importante tenere presente una nota a margine riguardante la Germania divisa. Le persecuzioni previste dal paragrafo 175 terminarono significativamente prima nella Germania dell'Est e, laddove si verificarono, si basarono sulla formulazione precedente all'avvento del nazismo. Nella Germania dell'Ovest, la versione nazista più severa della legge rimase in vigore molto più a lungo. Chiunque scriva o legga di questo periodo dovrebbe specificare a quale Germania si riferisce.
Una nota sulle uniformi rispetto ai distintivi.
Se avete visto fotografie di abiti a righe e vi siete chiesti quale sia il collegamento tra le righe e i triangoli, sappiate che le righe e i triangoli sono elementi completamente diversi. Le uniformi a righe, in molti luoghi e in diverse epoche, sono state concepite per distinguere immediatamente i detenuti dalle guardie e dai civili, soprattutto quando lavoravano all'esterno delle mura carcerarie o in caso di evasione. Oltre a ciò, venivano utilizzati triangoli colorati come ulteriore mezzo di identificazione. Oggi, le carceri tedesche sono completamente diverse da questo sistema. I detenuti di solito indossano i propri abiti e l'approccio si basa sull'idea che il carcere debba proteggere la società e favorire la riabilitazione, non umiliare.
Vuoi saperne di più sulle esperienze dei prigionieri sovietici a Sachsenhausen? Leggi il nostro blog su Prigionieri di guerra sovietici a Sachsenhausen: che fine hanno fatto? for a closer look at their history.
How to Read These Symbols Responsibly
Se stai facendo ricerche per un corso, un romanzo o una visita a un monumento commemorativo, alcune abitudini possono esserti utili:
- Considera il triangolo di base come affidabile e i simboli aggiuntivi come incerti, a meno che una fonte non li documenti per uno specifico campo e anno.
- Prima di generalizzare, verifica a quale periodo storico appartiene un grafico e a quale anno.
- Ricordate che ogni triangolo rappresentava una persona. Le categorie erano un'invenzione delle SS e spesso non corrispondevano al modo in cui i prigionieri percepivano se stessi.
Domande frequenti
- Che significato aveva un triangolo rosa sull'uniforme del campo estivo?
Questo simbolo identificava un uomo detenuto ai sensi del paragrafo 175 in quanto omosessuale. Chi lo indossava veniva preso di mira e sottoposto a trattamenti particolarmente brutali, spesso veniva alloggiato separatamente dagli altri prigionieri e alcuni venivano sottoposti a esperimenti medici, tra cui la castrazione.
- Cosa succederebbe se un prigioniero appartenesse a più di un gruppo, ad esempio fosse comunista e omosessuale?
In genere, il distintivo corrispondeva al motivo dell'arresto. Un uomo arrestato per attività politica indossava il rosso, anche se era omosessuale. L'eccezione documentata riguarda i prigionieri ebrei, che indossavano il triangolo giallo oltre al colore corrispondente alla loro categoria.
- Ai recidivi venivano date barre colorate aggiuntive?
Il grafico mostra i simboli dei ripetitori, ma gli storici hanno trovato pochissime prove del loro utilizzo su larga scala. Se mai comparvero, fu probabilmente in pochi accampamenti e in numero limitato.
- What did the letters inside the triangles stand for?
Indicavano la nazionalità usando la prima lettera del nome del paese in tedesco. "P" stava per Polen (Polonia), "T" per Tschechoslowakei (Cecoslovacchia) e "S" per i prigionieri spagnoli.
- Il triangolo blu indicava forse il lavoro forzato?
No, si tratta di un errore di traduzione presente in alcune versioni del grafico. Il blu significava "emigrante" ed era storicamente usato quasi esclusivamente a Mauthausen, principalmente per i tedeschi che avevano combattuto dalla parte dei repubblicani nella guerra civile spagnola.
